在可能的COVID-19 治疗方法中，有一个不太可能的候选者：法莫替丁，非处方胃灼热药物的活性成分。

据《科学》杂志报道，4月7日，纽约市Northwell健康实验室的第一批COVID-19患者开始接受静脉注射法莫替丁，剂量为治疗胃灼热用量的9倍。与23 家医院系统正在测试的其他药物不同，Northwell Health 实验室对法莫替丁的研究保密，以确保在其他医院甚至联邦政府开始购买该药物之前有研究储备。

4月9日，在纽约布鲁克林布鲁克林医院中心，医护人员穿戴个人防护装备抗击疫情。 （图片来源：美联社）

负责监督医院系统研究的前神经外科医生凯文·特雷西(Kevin Tracey) 表示：“如果我们将消息传出去，药品供应将会受到阻碍。”

截至上周六（25日），共有1174人参与了该实验，其中187人是重症COVID-19患者，还有许多需要呼吸机的患者。

来自中国的研究报告和分子模型结果表明，该药物似乎能够与新型冠状病毒（SARS-CoV-2）中的一种关键酶结合，并且可能发挥作用。但之前对各种药物的炒作让特雷西心生警惕。他对法莫替丁的有效性守口如瓶。他表示，至少要等到首批391名患者的中期结果出来。他说：“如果真的成功，几周后我们就会知道。”

一位名叫迈克尔·卡拉汉（Michael Callahan）的传染病医生是美国第一个引起人们对法莫替丁关注的人。

卡拉汉目前在波士顿马萨诸塞州总医院工作，在生物防御领域拥有广泛的人脉，并一直在世界各地的疾病爆发地区工作。 2003年非典疫情爆发时，卡拉汉前往香港工作。今年1月中旬，他在南京从事禽流感项目。随着新型冠状病毒在武汉爆发，他跟随中国同事来到了武汉。

所有年龄段的高血压和慢性阻塞性肺病患者都处于水深火热之中，但卡拉汉和他的中国同事很好奇为什么许多幸存者往往很穷。

在审查6,212 名COVID-19 患者的医疗记录时，医生注意到许多幸存者患有慢性胃灼热，并接受法莫替丁治疗，而不是更昂贵的奥美拉唑（Prilosec），后者是美国富裕人群的首选药物和中国。

在住院的COVID-19 患者中，服用法莫替丁的死亡率约为14%，未服用法莫替丁的死亡率约为27%。当然，这个分析的结果是粗略的，没有统计意义。

卡拉汉带着中国的数据从武汉回来后，向美国卫生与公众服务部负责准备和应对的助理部长罗伯特·卡德莱克（Robert Kadlec）做了汇报，并在获得FDA 批准后联系了特雷西开始研究。

一些患者服用法莫替丁后症状有所改善，但研究人员表示这项研究仍在进行中，特雷西说：“我们仍然不知道它是否有效。”

在谈到COVID-19的治疗时，卡拉汉说：“无论你在美国国立卫生研究院、哈佛大学或斯坦福大学多么聪明，你都无法与武汉的普通医生相比。” （朱三敬编译）