圣诞老人的标志性服装是他的大白胡子、红色圣诞帽、红色棉衣和一双红色靴子。

每年平安夜，也就是12月24日，圣诞老人驾着12头驯鹿拉的雪橇，载着装满礼物的红色大包裹，从各家各户的烟囱里悄悄地进屋。将礼物放在孩子们的袜子里或家里的圣诞树下。因此，每年圣诞节的到来都是每个孩子最期待的事情之一。这位老人每年平安夜送礼物的传统也为他赢得了我们都知道的“圣诞老人”的称号。

那么圣诞老人从哪里来呢？

关于圣诞老人的起源有不同的理论，大多数将其与传说和一些真实的人物原型结合起来。

圣诞老人的前身后来被认为是公元4世纪居住在土耳其西部港口城市伊兹密尔的尼古拉斯主教。他是一个善良、慷慨的人，在生活上依靠自己的经济力量帮助了孩子们很多。因此，东正教尊崇尼古拉为奇迹创造者。如今，西欧国家的圣诞老人大多来自尼古拉斯主教。

圣诞老人为什么叫圣诞老人？然而，每个国家对圣诞老人的称呼略有不同。意大利圣诞老人名叫La Befana；法国圣诞老人被称为Father Christmas或Pere Noel；瑞士圣诞老人被称为Christkindl 或Christ Child；斯堪的纳维亚圣诞老人被称为julenisse 或juletomte；而英国则称圣诞老人为法国也称Father Christmas（圣诞之父）。他的形象比其他圣诞老人更庄严、更瘦弱。北美的圣诞老人骑着驯鹿拉的雪橇给孩子们送礼物。

如今，圣诞老人这个名字主要与圣诞老人在北美的传播有关。当荷兰殖民者来到美洲时，他们也带来了辛蒂克拉斯主教。辛提克拉斯身穿红色袈裟，骑着一匹白马。在荷兰传说中，圣诞老人Sintirklass 于12 月6 日与一位名叫Black Peter 的助手一起登上了一艘船。他拿着一本大书，上面描述了所有荷兰孩子在过去一年里所做的事情。表现好的孩子会得到礼物，表现不好的孩子会被他的助手带走。荷兰语的圣尼古拉斯（Sinterklaas）被引入英语，成为圣诞老人，也相应地成为了圣诞老人的人物。从此，圣诞老人、圣诞老人就成了圣诞老人的代名词。

第一批到达新大陆的欧洲人带来了圣尼古拉斯和他的故事。十六世纪，改革者和反改革者想尽一切办法遏制与圣尼古拉斯有关的习俗，但都未能成功。欧洲普通民众非常喜爱这位圣人，以至于他的习俗不仅在欧洲次大陆保留了下来，而且后来也被带到了海外。

除了圣诞老人，还有圣诞老人夫人！

在最初的圣诞老人传说中，并没有克劳斯夫人。她的出现主要始于詹姆斯·里斯1849年的短篇小说《圣诞节的传奇》。在这个故事中，一位老人和他的妻子背着一个大包，在平安夜呆在一个家庭里，因为他们旅途劳累了。第二天早上，家里的孩子们发现了一大堆留给他们的礼物，而这对夫妇却永远找不到。

从1989年开始，克劳斯夫人就以圣诞老人传说中的这个形象出现在公众的视野中，一位肥胖、善良、在某处烘烤饼干的白发老妇人。有时她帮助圣诞老人制作一些玩具或帮助他照顾他的小精灵（驯鹿）。人们有时称她为圣诞节母亲，因此玛丽圣诞节也被认为是她的出生名。在当今时代日新月异的今天，圣诞老人夫人变得更加年轻、更加美丽。

所以今天我们可以在卡通、贺卡、玩偶等圣诞装饰品中看到克劳斯夫人的身影。她总是有着冷静、友善和耐心的性格，与经常激动的圣诞老人截然不同。圣诞老人夫人经常在平安夜陪伴圣诞老人，帮助他为圣诞节欢呼，传播欢乐的气氛。