编译|王芳一种罕见的基因突变导致携带者身材矮小，但也可能使他们寿命更长。这可能有助于揭示导致衰老的原因。该研究于4 月26 日发表，编号为《医学》，发现携带这种基因突变的人具有多种预防心脏病的特征，心脏病是最常见的死亡原因之一。这也许可以解释为什么他们的预期寿命超过一般人群。

研究人员与十多名患有莱伦综合症的人合影。图片来源：Jaime Guevara-Aguirre、Valter Longo

长期以来，人们一直怀疑一种名为胰岛素样生长因子-1 (IGF-1) 的信号分子在长寿中发挥着重要作用。研究发现，通过基因改造等人工手段降低IGF-1水平，可以延长蠕虫、小鼠等多种动物的寿命。平均而言，百岁老人的IGF-1 水平也略低。在大多数物种中，IGF-1 促进生命早期的生长，并影响细胞在生命后期使用能量的方式。一种想法是，在持续成长和保持健康方面投入精力之间需要权衡。未参与这项研究的美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院的尼尔·巴兹莱（Nir Barzilai）表示：“当你变老，你的身体开始崩溃时，你不想把精力花在生长上，而是花在生长上。” “可以通过一种名为拉伦综合症的罕见疾病来研究这种权衡是否也发生在人类身上。基因突变导致这些罕见疾病患者的生长激素受体缺陷，导致身材矮小。而且它们的IGF-1 水平也较低，因为这种化合物的释放通常是由生长激素触发的。据估计，全世界有400 至500 人患有拉伦综合症。由于携带这种基因突变的人很少，因此尚不清楚他们是否真的寿命更长。强有力的证据来自2011 年对90 名厄瓜多尔拉伦综合征患者进行的一项研究。研究发现，与普通人群相比，莱伦综合征患者的寿命比预期的要长。 “他们在老年人中所占比例过高，”南加州大学的瓦尔特·隆戈（Valter Longo）说。在最新的研究中，Longo 及其同事将来自厄瓜多尔和美国的24 名拉伦综合征患者与27 名没有基因突变的患者进行了比较。亲戚进行了比较。莱伦综合征患者在多项心脏相关指标上显得更健康，包括血压和血糖水平以及对胰岛素的敏感性。英国东安格利亚大学的阿列克谢·马克拉科夫(Alexei Maklakov) 表示，新发现支持了这样的观点，即在晚年抑制IGF-1 信号通路可以减缓衰老过程。 “这是一个时间问题。你肯定不想在生长和发育的关键阶段这样做，但在以后的生活中，你可能想干扰这些途径的功能。”相关论文信息：https://doi.org/10.1016/j.medj。 2024.03.022