据环球网报道，当地时间8月13日，美国国务卿蓬佩奥要求孔子学院美国中心注册为“外国使团”。这并不是美国第一次提出这种无理要求。此前，美国要求新华社、CGTN等中国媒体注册为“外国使团”。美方的这一做法将进一步限制中国机构在美的相关活动，拉大中美之间的差距。

中国现代国际关系研究院研究员牛新春向燃讯子午线指出，从美国的角度来看，“外国使团”直接代表外国政府，与其他社会机构和民间机构有很大不同。一般来说，在美国运作的外国组织直接代表政府，通常是外交机构和军事机构。其余大部分是企业、私人机构和社会机构。如果他们被指定为‘外国使团’，将会对这些机构在美国的活动产生非常大的影响。他们的财务报表以及人事活动都将受到严格审查。因此，对于相关机构开展活动非常不利。

牛新春指出，“外国使团”不能享有外交权利，只有外交官才能享受外交官的各种豁免。美方将有关机构定义为“外国使团”，只会增加对其的限制。前段时间美国把我们的媒体定义为“外国使团”后，所有媒体的每一次采访都必须提前向美国政府报备，因为美国认为“外国使团”就是来美国的人。国家直接代表外国政府。那些寻求外国政府利益的人对其有非常严格的规定。这也是大多数机构不愿意被定义为“外国使团”的主要原因。那么，为什么美国最近将我们的机构定义为“外国使团”呢？有几个原因。

首先是美国对我们的政治制度不太了解，其中存在误解和误解。它认为，我们一切机构都在党的领导下，一切活动都直接听从党的指挥。比如我们有外交机构、文化机构、新闻媒体机构等等，抹去了我们各自机构之间的差异，认为所有机构都是一样的，直接代表党和政府。这是对我们的误解。

二是美国企图夸大我们中国政府制度与美国等西方国家制度的差异。这可能会使我们在国际上被孤立，并使我们的系统变得异常。它与其他国家不同（幻觉）。近几个月来，美国一直在宣扬所有西方国家和所有自由国家必须联合起来对付中国，因为我们的制度与其他国家不同。这样做实际上是在执行其政策。一方面，我们想限制你在美国的活动，另一方面，我们想把你树立为对手，不仅仅是美国的对手，而是大多数国家制度的对手。世界，我们想把你塑造成一个外星人。

牛新春认为，这将对中美关系产生巨大影响。因为美国前段时间把我们的媒体定义为“外国使团”，现在又把我们的教育机构定义为“外国使团”。如果这种情况持续下去，我们在美国运营的所有机构都将受到非常严格的监管。限制，基本上无法进行正常活动。直接的后果就是中美之间的文化交流、学术交流会越来越少，可以交流的内容会越来越少。中美之间的隔阂和误解将会越来越大。