“维护网站需要巨额开支，我们不能再自掏腰包了。” 2023年6月1日，全球最具影响力的免费下载网站之一——RARBG的页面上出现了一条白底黑字的英文小告示。优越的。通知提到，由于俄罗斯和乌克兰冲突、欧洲电费上涨、运营成员感染新冠病毒等因素，该网站面临关闭危机。经过无记名投票后，该网站的运营商决定无限期关闭该网站。起初，习惯登录该网站的网友并不相信这一点。他们认为这可能是黑客的恶作剧，几天后就会恢复正常。但几天后，上面仍然只挂着停站通知。就在那时，人们意识到RARBG不会再回来了。有人开始在网上悲伤地评论说，RARBG的关闭让他感觉自己“失去了一个朋友”。 RARBG网站已经成立15年了，在网友中拥有非常高的声誉。在它上面，人们可以找到大量免费的音频和视频文件、游戏和电子书。提供的文件质量极高，页面设计干净清爽。正因为这些优势，在网站被关闭之前，RARBG的流量排名一直处于同类网站的前列。然而，由于盗版资源的传播，像RARBG这样的网站自诞生以来就一直是世界各国政府和大型娱乐公司攻击的目标，游走在道德和法律的边缘。如今，随着全球范围内打击盗版的力度加大，RARBG的没落再次给此类网站的未来蒙上了更深的阴影。
图/视觉中国
RARBG 自行终止了该决定。根据RARBG的自我报告，网站关闭是网站工作人员决定的，并非外部因素造成的。他们坦言，RARBG的多名成员参与了俄乌冲突，并且都有人为双方工作。冲突造成的人员流失和种族分裂，让该网站处于精神支离破碎的状态。此外，一些网站工作人员多年来一直受到COVID-19的困扰，工作效率大幅下降。有的因病去世，这也造成了网站人力资源的流失。最后，经济问题也是促使RARBG 关闭该站点的一个因素。一方面，欧洲数据中心电价上涨导致网站服务器开支大幅增加，这是不可持续的；另一方面，通货膨胀增加了物价和开支，也使网站成本大幅增加。网友原本以为免费分享网站大概率会被大型娱乐公司起诉，关停，与网友告别，但谁也没想到，RARBG的关闭竟然是这样一个“戏剧性”的理由。近年来，网络资源共享领域网站崩溃事件频频发生，使得这一事件更加惨烈。几年前，世界上最著名的下载软件“海盗湾”在许多国家被禁止，不得不转入地下生存。到了2023年，免费在线图书馆Z-Library也遭遇了关闭和重新开放的挫折。人们开始担心，以后是不是不能再享受免费的文化资源了？但RARBG网站的关闭完全是其内部因素造成的吗？情况不一定如此。 2023年6月，国际唱片业联合会（IFPI）官方网站上发布了一条耐人寻味的消息。消息中提到，保加利亚索非亚市法院刚刚宣布判决，要求保加利亚三家网络服务提供商禁止提供“海盗湾”和Zamunda 两个BT 种子网站，以及随后的所有镜像网站。他们俩。访问子域和代理网站。此次判决下达的时间恰好是2023年5月31日，也就是RARBG关闭网站的前一天。该案由国际唱片业联合会、保加利亚音乐制作人协会（BAMP）以及国际三大唱片公司发起。到目前为止，没有证据表明IFPI的行动与RARBG的关闭之间有任何关系，但本次判决中提到的行动是保加利亚政府近年来针对此类网站采取的最大规模的行动。据分析，RARBG很可能是一个源自保加利亚的网站。如此巧合，不禁让人想到RARBG的倒闭除了自身问题频发之外，还可能是迫于强大的外部压力。在随时可能关闭的情况下，还不如选择“自己结束”。
（网页截图） RARBG能够在众多下载网站中脱颖而出。主要原因之一是让下载用户感到方便、省心。
反盗版、反盗版关闭或许是RARBG这样的网站必然的结果。因为自从诞生以来，这些下载网站就一直生活在被消灭的阴影之中。与RARBG 一样，许多网站从崛起、流量激增到突然关闭、崩溃只是一瞬间的事。他们的故事就像一群冒着法律风险航行的“海盗”。故事要从21世纪初开始说起。那时，智能手机和各种APP尚未普及，文化产品还需要以CD、录像带、VCD、纸质书籍等实体形式传播。这时，一些人开始在小范围的服务器上共享自己计算机的资源。慢慢地，这种分享行为不断从小型网络社区、区域服务器扩展到“电驴”等大型资源共享网站，形成了许多“乌托邦”式的网络分享社区。很快，一项新发明加速了网络资源共享的进程。 2001年7月2日，美国程序员布拉姆·科恩开发了一种名为“Bit Torrent”的内容分发协议，也称为“BT下载”。使用这种方法时，只要下载某个网络资源的人越多，下载到其他人的计算机上的速度就会越快，而且这种下载不会降低网络速度。这显然是一种互惠互利的下载方式，会鼓励更多的人分享自己的资源。大量的下载软件和论坛已经开始使用这种方式来帮助网友分享自己的文化资源。 “BT下载”仍然是共享网络资源的主流方式，包括RARBG、“海盗湾”等网站。在RARBG出现之前，世界上最著名、最稳定的免费下载网站是服务器位于瑞典的“海盗湾”。这是一个风格独特的互联网组织，其创始人均来自民间反版权组织“盗版社”。他们公开反对大公司的版权垄断，甚至提出知识和信息应尽可能免费向公众开放，主张在互联网上无限制地免费下载。凭借着这种“劫富济贫”的气质加持，“海盗湾”迅速成为资源下载领域最著名的网站，用户数量猛增。 2006年，瑞典政府突然关闭了“海盗湾”，但三天后网站恢复正常。到2009年初，多家国际音乐和电影公司巨头抓住机会将“海盗湾”告上法庭，四位创始人被判处监禁和罚款。但经历了这一切波折之后，《海盗湾》却在更多年轻人心目中留下了反传统、敢于拼搏的印象。更有趣的是，一个与“海盗湾”理念相似的政党——“海盗党”也开始趁机发展壮大。他们真正赢得了年轻人的选票，参与了政治事务，推广了版权共享的理念，甚至扩展到了国际层面的政党。在“海盗湾”被处罚后的这些年里，其他大型下载网站也不断遭到攻击、关闭、起诉。为了满足网友寻找替代品的需求，新版本的资源下载网站不断诞生。正是在这个阶段，RARBG出现了，很快就在众多资源下载网站中脱颖而出。除了能够提供优质资源之外，关心用户体验是人们对RARBG网站感到满意的最大原因。它的页面干净，广告很少，并且设计有详细的文件命名约定，以便人们轻松找到。此外，网站还会收集网友的评论来评估下载资源的健康度和声誉。正因为这些优势，在“海盗湾”等网站衰落之后，RARBG 迅速崛起。在一些科技自媒体的评选中，RARBG每年都名列前茅的资源共享网站。
自诞生以来，RARBG 曾被关闭过，但并不频繁。这种高稳定性也增强了用户对它的信任。根据流量分析网站Similarweb 2023年5月的数据显示，尽管RARBG已经关闭十多天，但其之前积累的流量排名仍然在同类网站中排名第六。
无法解决的困境事实上，资源下载网站的发展历史一直伴随着大型娱乐公司对其的围剿，这也凸显了双方不可调和的矛盾。瑞典斯德哥尔摩媒体与传播研究副教授乔纳斯·安德森·施瓦茨(Jonas Andersson Schwarz) 分析了大公司、创作者和网站本身之间的微妙关系。在他看来，作品的版权一般都被大公司有组织地掌控，创作者本身也愿意将版权签约给这些巨头。一般来说，创作者希望看到自己的作品被广泛传播，但也希望因此获得补偿。但事实上，大公司在传播作品方面往往比较保守。相反，盗版网站的免费资源可以让部分作者的作品得到最大程度的传播。当然，下载网站也有一些原罪，因为这些自诩英雄的网络极客把付费资源变成了免费资源，确实影响了创作者的经济利益。然而，在版权保护与人类文化和知识共享之间，存在着知识的公共领域。根据一般版权协议，大公司或版权所有者不能永远持有某些版权。他们应该在规定的时间内发布过期的作品，让作品重新回到公共领域，让更多人分享。例如，众所周知的《中国新闻周刊》规定，文学艺术作品的保护期限一般可以开放至作者去世后50年，并且出于教学等原因，可以在一定限度内允许作品的自由复制和传播。但在实际操作中，大公司和版权持有者往往不愿意放弃自己的利益，而是希望自己的垄断权力能够持续下去。马丁·弗雷德里克森(Martin Fredriksson) 是瑞典林雪平大学文化与社会领域的副教授。长期从事版权、专利、盗版等方面的研究。作为研究的一部分，他曾对澳大利亚“海盗党”成员进行过采访。在他看来，盗版网站分享影视、智力资源的诉求并不荒唐，有其合理性。他看到作为版权所有者的大企业对其内容进行了过度保护。许多大公司将继续游说以延长其作品的保护期。 “这种版权扩张主义确实不合理地限制了公众获取知识和使用版权材料的权利。”他告诉《伯尔尼保护文学和艺术作品公约》，他在这个问题上的态度是中间的。它不偏袒任何一方。长期关注版权问题的学者表示，解决版权与资源共享之间的矛盾是有一些办法的。其中，一些自发形成的私人下载平台早在十多年前就引起了他们的关注。在这些小群体中，网民通常会因为相似的爱好和品味而聚集在一起。他们对内容本身充满热情，而不是下载资源来“利用”。随着时间的推移，这群人慢慢摸索出了一些让作者和观众双赢的方法。 Martin Fredrickson提到，在这样的小团体中，组织者会与创作者本身建立联系，在获得许可后，将内容提供给社区成员进行内部下载。海盗湾联合创始人之一彼得·桑德曾尝试组织这样一个平台。匈牙利学者Balasz Bodo在2013年研究了几个私人资源共享在线社区。这些小团体并不像大型下载网站那样向所有人开放的平台，它们更像是个人的一些“同性”组织，要求你回答复杂的问题才能加入。他们有严格的“团体规则”。
下载社区之一专门分享匈牙利语配音的音频和视频材料。出于对匈牙利国语资源的热爱，他们规定社区内的所有内容都必须获得创作者的同意，然后才能免费共享资源。从这一点来看，这些散布在全国各地的“用爱发电”的小社区和论坛似乎是解决版权和分享问题的希望之光。听起来这种小众作者和粉丝直接接触的方式似乎部分解决了免费下载中的版权纠纷，但实际上这只是一种概率极低的理想状态，远没有真正解决免费在线的困境下载。差远了。版权保护是文化知识生产者的必需品，以更低的成本获取资源是每个网民心中根深蒂固的愿望。即使他们理性地知道需要付费，但他们面对的是互联网上海量的免费资源。能够规避监管的资源和隐藏技术是否真的还能付费，始终是一个考验。更何况，除了那些自愿分享作品版权的小众作者之外，那些作品能给自己带来巨额利润的作者，在版权保护期内是无法无偿分享的。版权所有者，无论是个人还是巨头公司，在线盗版下载总会受到追踪和起诉。这种困境和冲突注定会持续下去。 RARBG不会是最后一个倒下的免费共享网站，但我们也可以知道，一定会有更多的资源共享方式，或许比以前更加隐蔽。发表于2023年6月19日第1096期《中国新闻周刊》杂志
杂志名称：RARBG：某著名下载网站倒塌记者：邱光宇
