秦始皇征战六代，灭六国，实现了中华民族的第一次大统一。 “秦人”从此成为中华民族的代名词。秦虽然在第二代就死了，但它对中国历史的贡献无疑是巨大的，以至于汉朝建立后，仍然自称“秦人”。

司马迁编纂《史记》时，首先将居住在中原地区的人民称为“秦人”。后来，汉武帝作为塑造汉民族意识最重要的人物，在其《轮台罪己诏》一书中也自称为“秦人”，书中写道：“匈奴系马前”。及后腿，置于城下，曰：‘秦人，苟若马’。

秦帝国的威望如此之大，以至于尽管秦已灭亡，但印度、罗马、希腊等大国仍将中国译为“秦”。现在我们的日文名称“中国”和英文名称“China”都是由梵文“Qin”的读音转换而来。

“秦人”的称谓一直延续到东汉。汉帝国在400多年的统治中，征服了匈奴，征服了西域，平定了西羌，东征了朝鲜。与周边国家的交往空前频繁，越来越多的中原人开始自称汉人。南朝范晔在编纂《后汉书》时，也频繁地用“汉人”代替“秦人”。

汉朝时期，兵马强盛，“汉”字已成为中原大陆的代名词。一代代先民用“汉”字，在少数民族聚集的地方发出时代最强音。在“汉”的旗帜下，大家聚集了越来越多的长期生活在中原的人，开始自豪地称自己的民族为“汉”。而在不断的对外战争和外国入侵中，他们意识到自己的不同。

五胡十六国南北朝时期，北方各游牧民族相继进入中原。由于没有统一的国家，他们将其统治下的中原人民与少数民族割裂开来。中原民族统称为“汉人”。就是这样。 “汉人”的历史延续了数百年。

到了唐代，中国封建社会迎来了蓬勃发展的时代。唐代时期，几乎欧亚各国的商队都可以在长安找到。因此，出现了“唐人”一词，但我们期待的“唐人”并没有形成。由于芜湖之乱和游牧民族的内迁，唐朝的中原地区已经有了各民族的存在。 “唐人”一词用于指称其民族，而民族成分仍为“汉人”。所以说白了，当时的“汉”是用来区别中原土著和外来人的。但“唐人”一词就像今天的中国人一样，继续传播到丝绸之路沿线的其他国家。当时的欧洲和阿拉伯，东方大国的人开始被称为“唐人”。

《明史》中记载：“生于唐朝者，以种种方式称为中国人，海外诸国皆如此。”清代学者王士祯认为：“昔在礼部时，见四译使进贡，或许称中国汉人，或称唐人”。王朝，如荷兰、洛洛国，自唐朝起就与中国相连，因此两份文献的记载略有不同，但足以说明“唐人”一词仅在海外使用，而已。现在世界各地的华人聚居地都被称为“唐人街”。

其次，唐朝的统治者李氏出身于胡汉高度混血的“关陇集团”。他们与北方游牧民族的血缘关系不断被割裂和混淆。因此，唐代军政界都存在大量的夫君。人就是高官、将军。很多中原人和原住民不认同他们的身份，认为他们是“杂人”。因此，为了区别北方的游牧民族和中原的定居民族，唐朝一直用“藏汉”一词来指代这两个民族。久而久之，“汉人”字面意义上指汉朝人的意思就完全消失了，取而代之的是泛指定居中原的人。

后来北方游牧、渔猎民族的统治者都称中原汉人为区别于他们。到了近代，现代意义上的“民族”概念随着资本主义侵入中国后，汉族自然就成了“汉民族”。秦朝是中国封建政治制度建立的里程碑。但由于秦朝只存在了15年，统治又残暴，所以汉人取代秦人是必然的。

唐朝是中国封建社会发展的顶峰。可以说在各方面都超越了汉朝。然而，唐朝在政治、经济、文化等方面都是在汉朝的基础上发展起来的。

汉朝延续了四百年。 “汉人”在中原人民心中不仅有先入为主的认识，而且早已根深蒂固。因此，无论唐朝如何繁荣，“唐人”都无法取代“汉人”。所以，这就是我们的民族情结。这是我们对我们的传统的自豪。