气味刺激记忆，但它也唤醒我们休眠的感官，呵护我们，帮助我们建立自我形象，帮助我们散发诱惑，警告我们危险逼近，引导我们陷入诱惑，点燃我们的宗教热情，陪伴我们。我们登上了应许之地，这里将我们与时尚结合在一起，让我们沉浸在奢华之中。然而，随着时间的推移，嗅觉已成为最不重要的感官，正如海伦·凯勒戏剧性地描述的那样，它是“堕落的天使”。一些研究人员认为，通过我们的嗅觉，我们可以感受到与低等动物相同的信息。在一个充满商务人士的房间里，我们可以立即感觉到谁是重要的，谁是自信的，谁是性感的，谁是彼此冲突的，这一切都通过嗅觉来实现。只是我们没有立即做出反应。我们可以感知气味，但与大多数动物不同，我们不会自动以某些方式做出反应。一天早上，我乘火车前往费城，参观德雷克塞尔大学附近的莫内尔化学感官中心。该中心的建筑呈垂直排列，容纳了许多研究化学、心理学、治疗特性和嗅觉其他特征的学者。许多关于体臭分泌的重要研究都是在莫内尔或类似机构完成的。一项实验雇佣了家庭主妇去嗅匿名者的腋下；另一项由一家女性卫生喷雾公司赞助的活动则更奇怪。莫内尔中心感兴趣的是：我们如何检测气味；当人们失去嗅觉时会发生什么？随着年龄的增长，我们的嗅觉如何变化；利用气味控制野生害虫的巧妙方法；使用体味来诊断精神分裂症等疾病的方法（自闭症患者的气味与正常人不同）；体味如何影响我们的社会和性行为。在我们这个时代最有趣的嗅觉实验之一中，莫内尔大学的研究人员发现，小鼠可以仅通过嗅觉来区分候选配偶之间的遗传差异。他们可以了解其他动物免疫系统的细节。为了创造最强的后代，最好的办法就是与不同强度的物体交配，从而建立最强大的防御系统，抵御任何入侵者、细菌、病毒等。要达到这种效果，最好的办法就是开发一种全能的防御系统。 -强大的免疫系统。自然因杂交而繁盛，良好的混合是旺盛生命力的座右铭。莫内尔的学者可以培育出特殊的小鼠，让每只小鼠都拥有与其他小鼠不同的基因，然后观察它们的交配偏好。因此，它们都会选择那些你们的结合将产生最强大后代的配偶。另外，他们的选择并不是基于对真实气味的感知，而是基于对父母气味的记忆。当然，这一切都是在没有理性思考的情况下完成的。老鼠凭冲动交配，不知道潜意识的命令。难道人类就是这样而不自知吗？我们不需要用气味来标记领地、建立阶级、识别个人或知道女人何时发情，但只要看看我们对香水的大量使用以及它对我们心理的影响，就可以清楚地看出气味其实它是一匹进化中的老战马。我们给它梳理毛发、喂养它，但我们不能放开它。我们不需要它来生存，但却拼命地渴望它，也许部分是出于对我们还是动物的时代的怀念，部分是出于与自然的深深联系。我们的嗅觉因进化而减弱，但化学家正在努力恢复它。

这不是我们无意中做的事情，我们沉浸在气味中，沉迷于它们，不仅在我们的身体和房屋上喷香水，而且在我们生活中的一切上，从汽车到卫生纸。二手车经销商有“新车”喷漆，保证让买家对最古老的锡马产生热情；房地产经纪人有时会在给客户看房子之前在厨房周围喷洒“蛋糕烘焙”的香气。购物中心在空调系统中添加“披萨味”，让购物者有心情去餐厅。衣服、轮胎、异国情调的笔和玩具都是有香味的，你甚至可以买香水片，它就像唱片一样，但它们会散发出香味。许多实验证明：如果你把两罐一模一样的家具上光剂送给别人，但其中一罐有令人愉悦的香味，对方一定会认为气味更好的那一罐更有效。气味强烈影响我们对事物的评价，以及我们对人的评价。事实上，即使是声称无味的产品通常也带有香味，以掩盖其成分的化学气味。常用的是淡麝香。在香水行业，只有20%的收入来自于涂抹在身上的香水；剩下的80%来自于日常用品上喷洒的香水。国籍也会影响香水偏好，许多公司发现：德国人喜欢松香，法国人喜欢花香，日本人喜欢淡味，北美人坚持浓烈的香味，而南美人则更糟。和。在委内瑞拉，地板清洁产品含有的松木气味比美国的强10倍。几乎所有民族都有一个共同点，就是在地板和墙壁上喷上好闻的气味，尤其是松树林或柠檬的气味。我们必须生活在气味中。在格拉梅西公园附近的第三街附近，有一家小商店，就像纽约各地许多类似的商店一样，出售各种令人愉快的小东西，包括许多瓜类。梅龙港出产的瓷器上装饰着精心绘制的彩色植物画。文具和包装纸都是手工制作的。木质纤维和瑕疵相当明显，有的纹理粗糙，沾有各种细色。你的鼻子引路，带你到一个有香味的沐浴球，据说闻起来像“春雨”。春雨到底是什么味道？这种味道很受欢迎，但即使是顽固的声色主义者也知道春雨、夏雨和秋雨的区别吗？它首先符合我们的想象，在我们心中塑造了一个春雨的形象。然后你吸入它甜美的矿物质精华，你可能会想起10岁时在伯克郡发现的红帽苔藓，并称之为“英国士兵”；也许你还记得雨水落在苍白橄榄树上的味道帐篷里，听着雨点落在画布上，就像一千根手指在敲鼓。 从遥远的日子里看，格拉梅西公园就像一个时间的小漩涡。 商店里的一个架子上摆满了各种香味产品，还有一个包裹。说：“用我们的铝制灯泡环为您的生活空间增添香气。”当你跳舞时，如果没有大自然的气味，如果不将它们用作护身符，想象我们拥有它们的愤怒、魅力或芬芳，我们似乎无法在大自然中生存。

一方面，我们生活在卫生、整洁的地方，如果大自然胆敢粗鲁地闯入，比如沿着壁板爬行的野鼠、苍蝇或白蚁，或地基上的松鼠，或阁楼上的蝙蝠，我们有麻烦了。我们会带着猎人的嗜血欲望去追寻它们，但另一方面，我们又坚持让自然与我们一起进入房间。我们触摸墙壁，让阳光流进房间；我们转动日晷，让夏天来临；我们周围充满了完全不必要的松树、柠檬和鲜花的户外气味。没有气味我们或许还能生存，但没有气味我们就会感到失落。