中国科学院西双版纳热带植物园行为生态学家陈占奇和全瑞昌报道，进一步研究证实，雌性跳蛛（巨蚁蛛）会分泌乳汁来哺育后代，这种哺育一直持续到幼蛛进入“青春期“”。

在昆虫和其他无脊椎动物中，长时间哺乳和抚养后代几乎是闻所未闻的。除了哺乳动物之外，即使在脊椎动物中，哺乳也不常见。因此，英国埃克塞特大学的行为生态学家尼克·罗伊尔说，这些结果“帮助科学家更好地了解父母到后代哺乳的进化起源”。这项研究表明，长期的产妇护理可能并不像研究人员想象的那样需要复杂的心理支持。

（来源：维基百科）

这种雌性跳蛛一次可以产下2 到36 个卵。在实验室里，研究员陈占奇和他的同事观察到，卵一孵化，母蜘蛛就开始在巢周围积聚微小的乳状液滴。经过分析，这颗奶滴中所含的蛋白质是牛奶的四倍，而脂肪和糖的含量则与牛奶几乎相同。

研究人员观察到刚出生几天的小蜘蛛在巢穴周围喝蜘蛛奶。但很快他们就开始在母亲的产道入口处排队喝牛奶。 20天后，小蜘蛛开始捕食，但继续用母乳补充饮食，直到再过20天，即小蜘蛛性成熟时停止母乳喂养。

陈占奇及其同事在11月30日出版的期刊《科学》中报告说，在母蜘蛛的产道上涂漆以切断“母乳”的供应后，20天以下的小蜘蛛死亡。当母亲被移出巢穴后，年长的蜘蛛生长得更慢，离开巢穴的速度更快，并且更有可能在成年前死亡。其他母亲可能会在“没有母亲”的小蜘蛛身边徘徊几天，但很少喂养它们。

全瑞昌表示，所谓的“蜘蛛奶”可能是过早从产道流出的液化卵子。他指出，一些两栖动物和其他无脊椎动物也会产下类似的“营养卵”供其后代食用，但它们只将这些卵给予真正的幼年后代。此外，蟑螂还产生“蟑螂奶”，但这种营养物质只能通过胚胎的蛋壳被动吸收，而不是作为孵化蟑螂饮食的一部分。

研究人员在跳蛛身上观察到的大多数现象只存在于极少数长寿的社会脊椎动物中，例如人类和大象。全瑞昌说，“这种长期的母性护理表明，无脊椎动物也进化出了这种能力。”

加州大学伯克利分校的进化生态学家罗斯玛丽·吉莱斯皮指出，其他一些种类的蜘蛛似乎也会喂养它们的幼崽。 20 世纪90 年代的一项研究发现，年幼的漏斗网蜘蛛(Coelotes) 会吃掉沉积在其网上的透明黄色液体滴或棕色团块。另一种Amaurobius 的母蜘蛛会产下“裸露”的卵囊，这些卵囊会立即被幼蜘蛛吃掉。

罗伊尔说，这种照顾往往超过了后代的需求。例如，如果新生的蜘蛛被剥夺了食物，或者如果幼蛛在生长和繁殖之前被其他捕食者吃掉，那么母蜘蛛就会成为“直升机父母”（像直升机一样盘旋在她的孩子上空，监视孩子的行为）。时刻保持健康）。每一个举动）都是有道理的。同时，他补充道，由于这种行为对母亲来说代价高昂，因此很可能只会在极端情况下发生。