亚历山大·弗莱明(Alexander Fleming) 1881 年8 月6 日出生于苏格兰罗克菲尔德。

弗莱明7岁时父亲去世，母亲和大哥一起抚养他和几个兄弟长大。小时候，家里穷，他就跟母亲学着用竹条编织小动物，然后卖钱。孩子学得又快又好，很快他的作品就卖得比妈妈还高的价格。当我13岁的时候，我去伦敦和我的眼科医生哥哥一起工作。弗莱明一直被迫维持收支平衡，没有接受过良好的教育。直到弗莱明20岁时，他的一位从未结婚的叔叔去世了，给他留下了相对客观的遗产。大哥叮嘱他好好利用这笔钱，并建议他学医。弗莱明开始了他的医学生涯。

毕业后，弗莱明加入莱特实验室，在接种部门工作，但弗莱明一直对细菌研究更感兴趣。

弗莱明沉默寡言，工作时更沉默。当其他研究人员在会议期间聊天时，弗莱明只说了一个词：“做”。领导问他有什么想法，他回答说，茶。原来是下午茶时间，弗莱明那天一共说了两个字。

弗莱明研究了比格和其他科学家发表的有关金黄色葡萄球菌的文献。文献称，金黄色葡萄球菌在培养基上生长，经过52天左右的长期室内培养，会得到突变的菌落，甚至白色的菌块。弗莱明从年初学习到了七月份，发现不大，就去度假了。 9月份放假回来的时候，我无意中发现实验室角落里的培养皿里有些异常。经过仔细观察和研究，我发现了青霉素。但受限于当时的技术，弗莱明没有办法将其提纯。他在论文中只是提出青霉素可能用于临床医学。

后来没有人意识到青霉素会对人类产生多么巨大的影响！

当我们阅读中国古代小说和历史时，有时会感到莫名其妙。

比如《三国演义》中的张苞，只是骑马时摔断了头，就死了，没有受其他伤。红楼梦中的晴雯因重感冒去世，王熙凤也因流产而患上了无法治愈的妇科感染。古人为什么这么脆？只是受了点小伤。

事实上，这并不罕见。在没有抗生素的时代，皮肤损伤引起的感染会导致21%的死亡，其中肺炎的死亡率很高。在古代，产后坐月子也是女性自我保护的一种手段。毕竟，多胞胎的死亡率高达30%。

1935年，德国生物学家杜马克研制出磺胺类药物：白朗多喜，挽救了患链球菌败血症的女儿。这种药很快被运用到军队中，成为士兵的保护神。

同年，红25军军长程子华、徐海东相继中弹，重伤。他们双双发高烧，生命垂危。钱信忠医生在战斗中缴获的物资中意外发现了一罐磺胺类药物。最后靠着这罐药，两位将军保住了性命。

磺胺类药物虽然有效，但也有局限性。它们不能杀死许多细菌种类。它们常常会杀死人体内的其他正常细胞，对人体产生严重的副作用。

第二次世界大战期间，英国和德国处于敌对关系。看到德国有保护身体的神药，英国受到极大刺激，敦促科学家赶紧研究抗生素。莱特实验室在政府支持下努力工作，但进展甚微，仍无法提纯和大量生产。

1941年，日本轰炸珍珠港，美国参战。精明的美国人看到了青霉素的重大意义。正当莱特实验室来到美国时，美国政府投入了大量资金和专家进行研究。此时的科学研究还是很开放的。没有人隐瞒什么，他们都在为人类对抗细菌感染做出贡献。

经过科学家的不懈努力，终于在瓜类上发现了大量的青霉素霉菌，并在玉米粉培养基中进行培养，进而提取出大量的青霉素。美国开始大规模生产军用青霉素。

1945年，弗莱明、弗洛里和锡安获得诺贝尔生理学或医学奖，并被授予爵士爵位。

从1938年到1956年，依靠青霉素，美国儿童死亡率下降了90%，美国人均寿命增加了10年。但此时的青霉素还比较昂贵，可以与黄金相媲美。 1949年以后，我国可以从美国大量进口，但每件要4块钱，超出了普通老百姓的承受能力。当时中国的制药水平还不足以大规模生产青霉素，美国也封锁了中国大陆。比黄金贵10倍的价格刺激了中国人自己生产青霉素。

1956年，我国在苏联的援助下建立了华北制药厂，从此开始大规模生产青霉素。当时祖国很穷，所以全国投入了7000万，青霉素逐渐成为中国人民的常用药物。