早期的“美国”由十三个州组成。我们今天为什么要谈论弗吉尼亚？弗吉尼亚州（Commonwealth of Virginia，简称弗吉尼亚）位于美国中部大西洋沿岸，南与北卡罗来纳州和田纳西州接壤。西边与曾经属于该州一部分的肯塔基州和西弗吉尼亚州接壤，北边与马里兰州和哥伦比亚特区接壤。在上一集中，我们提到弗吉尼亚州切萨皮克湾的詹姆斯敦是英国在北美第一个成功的殖民地。经济是殖民的主要驱动力，但弗吉尼亚留给“美国”的遗产不仅仅是商业企业。这种精神更多的是移植英国制度所做的努力和取得的经验。

纪念弗吉尼亚州的硬币

正如一位美国历史学家所说，这个国家在建立之前，最初并不是一个殖民地，而实际上是一个公司。早在1606年，英国王室就向冒险协会颁发了专利，赋予他们在北美大陆建立定居点的权利。该协会成立了两家合资企业：普利茅斯弗吉尼亚公司和伦敦弗吉尼亚公司。这两家公司出售的股票按照今天的汇率计算每股约为2750美元，应该说是一笔巨款。这个冒险家协会，顾名思义，确实是从事纯粹的资本风险投机活动。英国王室规定两家公司各占一半土地，挖掘矿产、耕种农田，并将1/5的财宝上交给国王。普利茅斯公司向北前往缅因州海岸，但失败了。伦敦公司前往南部海岸，在那里成功建造了詹姆斯敦，以詹姆斯国王的名字命名。

发现Jamestown

为了收回投资，弗吉尼亚伦敦公司组织了一支由105 名移民组成的探险队前往北美淘金。探险队的组成是经过深思熟虑的，包括牧师、泥瓦匠、工人、木匠、瓦匠、渔夫、医生、理发师，甚至还有鼓手，还有几名士兵陪同探险队。这次探险由约翰·史密斯上尉指挥，他曾在荷兰与西班牙人作战，并作为雇佣兵在匈牙利与土耳其人作战。年轻、强壮、在欧洲经验丰富，这些优势使史密斯成为这支开拓者远征队的绝佳领导选择。尽管他们抱有很大的期望，希望通过抵达北美一夜暴富，但北美大陆的残酷现实很快就粉碎了移民们的梦想。大多数人来到这里，委婉地称自己的职业为“绅士”，但实际上他们只是游手好闲，整天无所事事。鉴于这种严峻的形势，定居者向弗吉尼亚公司寻求帮助。曾担任律师的军官爱德华-玛丽亚·温菲尔德成为众人期待的候选人。然而，温菲尔德未能带领新移民取得巨大成功。他在弗吉尼亚州待了不到一年，就寻找机会返回欧洲大陆。他的追随者就没那么幸运了，许多人再也没有回到英国。在温菲尔德返回英国之前，一群新移民怀着梦想乘船来到弗吉尼亚。这次他们由克里斯托弗·纽波特领导，他有过掠夺船长的经验。他率领一支由三艘船组成的小舰队穿越危险的大西洋到达北美大陆。三艘船中最大的一艘是长116 英尺的Susan Constant，载有71 名水手和移民。其中的核心部分是68 英尺长的Godspeed 号，载有13 名水手和39 名移民。最小的发现号只有44 英尺长、15 英尺宽，可搭载21 人。 1606年12月20日，纽波特船长率领舰队在寒冷的冬天离开伦敦，五个月后抵达弗吉尼亚。温菲尔德为这些新冒险家选择了一块连当地印第安人都蔑视的土地。这是詹姆斯河沿岸的一片沼泽地。 1607年5月14日，纽波特的舰队在这片荒凉的地方登陆，并在这里建立了后来著名的詹姆斯敦殖民地。 （詹姆斯敦）。

詹姆斯敦殖民公园

詹姆斯敦虽然在历史上享有显赫的声誉，但在创立之初却遭遇了厄运。登陆后仅两周，纽波特就不得不返回英格兰寻求帮助以增加补给。当地的印第安部落给了群龙无首的新移民强有力的攻击。他们的暴力袭击迫使移民们匆忙建造了一个简单的三角形结构。堡垒。夏季到来后，约有一半的新移民因条件不适宜而死于疾病和营养不良。 1608年1月纽波特带着60名新移民返回詹姆斯敦后，一场意想不到的大火几乎将这个新建立的殖民地夷为平地，并摧毁了所有财产。约翰·史密斯此时也损失惨重，并因第一个被鳗鱼蜇伤而闻名。他的独木舟也在一次意外的火药爆炸中被毁。失意的史密斯终于忍无可忍，于1609年秋离开了弗吉尼亚，这让他无比沮丧。这家伦敦公司管理不善，但它不愿意让投资付诸东流。 1609年，公司获得了国王的新特许状，并改组为弗吉尼亚公司。新公司竭尽全力吸引投资和移民。首先，它向投资者发行股票，其次，它动员穷人去詹姆斯敦。公司提供免费航行，但需要签订合同：承包商必须为公司免费工作7年。获释后，这些人被称为“契约仆人”。 1609年春天，一支由9艘船、600人（包括一定数量的妇女和儿童）组成的大型船队启航前往詹姆斯敦。结局依然悲惨：一艘船在飓风中丧生；另一艘搁浅在百慕大的一个岛上，几个月无法移动；最终到达詹姆斯敦的500 人中，大多数人都没有成功。 1609-1610年冬天的“饥饿时期”。当这艘5月搁浅的船抵达时，殖民地只剩下60人，而且都很虚弱。见留下来的意义不大，大家齐心协力，把大家都拉上了船，回家了。该船沿詹姆斯河航行时遇到了一艘逆流而上的英国补给船。巧合的是，这艘船恰好载着殖民地第一任总督德拉瓦尔勋爵，于是两艘船一起返回，垂死的詹姆斯敦得以起死回生。 ·烟草种植詹姆斯敦能够生存下来的更大原因是殖民者发现了一种有利可图的经济植物————烟草。当哥伦布第一次踏上美洲时，他看到印第安人把这种东西塞进鼻孔里吸。此后不久，欧洲人开始认识烟草，到17世纪初期，来自西班牙殖民地的烟草几乎遍布整个欧洲。英国国王詹姆斯二世面对随处可见的手持烟斗的吸毒者和烟草带来的巨额收入，陷入了两难的境地。最终，他决定鼓励詹姆斯敦殖民地放弃烟草，转而种植葡萄园或为纺织业养蚕。但他的努力完全白费了。 1612年，詹姆斯敦种植园主约翰·罗尔夫开始在弗吉尼亚州种植野生烟草，然后将烟草出售到英国。弗吉尼亚州的烟草业蓬勃发展。此时，无论公司寻找金矿的压力有多大，都无法阻止对生存机会的渴望，烟草种植很快在殖民地流行起来。

烟草种植园

烟草种植依赖土地和人力，这在很大程度上改变了弗吉尼亚的社会结构。其中最重要的可能是对土地的压力。烟草种植需要大片农田，种植几年后，土地就变得贫瘠。为了盈利，种植者需要开发新土地。这样做的结果是：首先，种植园距离詹姆斯敦移民中心越来越远，导致权力分散；其次，需要不断吞噬印第安人的土地，导致与印第安人的矛盾日益激化。 ·其他社会发展一些重要的行政改革进一步促进了弗吉尼亚殖民地的发展。为了吸引更多的移民和劳动力，伦敦公司实行了所谓的“赠地制度”。每个移民，包括妇女在内，人均获得50 英亩土地。该公司还特别鼓励工匠、工匠和女性移民到北美。 1619年发生了三件大事，对殖民地的发展产生了深远的影响。第一个活动是该公司派遣约90 名女性前往詹姆斯敦，成为男性移民的新娘。每个男人只需要为他的新娘支付120磅的烟草。第二件事是公司改革了殖民地的治理方式，允许各地区选举代表组成下议院，建立代议制议会，给予移民更多自主权，公司只保留最终决策权力量。 1619年7月，召开第一次代表大会，会议决定大会作出的一切决议立即生效。这实际上是北美自治的开始。从此，代议制政府制度不断扩大，形成了后来的美国模式。一个月后，第三件事发生了。据约翰·罗尔夫称，临近八月底，一艘荷兰船只“载运了20 多名黑人”。这些黑人的命运没有详细记录，但他们很可能被留下作为仆人而不是奴隶。由于当时的种植园雇佣来自欧洲的白人契约奴，直到后来黑人数量增多，发现黑人比契约奴更适合田野劳动，利润更高，黑人作为奴隶才变得普遍起来。无论如何，1619 年抵达的一小群黑人是弗吉尼亚经历的一个重要方面，标志着美国历史上非洲黑人被奴役的开始。种植园主效仿英国乡绅建造和管理他们的庄园。他们的目标是切实移植英国制度，实现英国理想。因此，一方面，弗吉尼亚是美国殖民时期乃至以后等级最森严的社会，诞生了许多名门望族；另一方面，弗吉尼亚也为美国革命提供了许多领导人。美国前五任总统中，除约翰·亚当斯仅任职一届外，其他四位均来自弗吉尼亚州。他们总共执政32年，史称“弗吉尼亚王朝”。他们对美国政治的逐渐形成产生了巨大的影响。此外，弗吉尼亚州实行代议制民主，建立了“公民院”，规定每一个自由白人都有投票权，财产资格没有限制。其他殖民地随后建立了自己的立法机构。代议制民主的建立对于殖民地的发展极其重要。后世所信奉的独立、人权、建国、国家权利，很大程度上就是对这一传统的继承和发展。但值得指出的是，弗吉尼亚州的经济活力也给美国留下了后遗症，其中最直接的就是黑奴问题。到了19 世纪，受奴隶制束缚的弗吉尼亚正在走向衰落。