受COVID-19疫情影响，美国大学新生入学率正以数十年来最快的速度下降。

圣路易斯联邦储备银行周一（2月23日）发布的研究报告显示，2020年秋季新生入学率大幅下降13.1%，大学整体入学率下降近3%。报告作者Oksana Leukhina和Devin Werner写道：“这种现象尤其值得注意，因为在典型的经济衰退中，随着就业前景和随之而来的上大学的机会成本下降，随着入学率下降，入学率往往会上升。”

研究人员分析说，随着课程转移到网上，教学体验恶化，以及在经济衰退期间相对学费成本增加，上大学的感知好处和价值下降。报告称：“利益与成本的考虑可能会增加一些学生的犹豫。”

美国研究生院理事会（CGS）最近发布的一项调查发现，从2019年秋季到2020年秋季，美国研究生申请总数增长了3%，与上年增速相同。但国际研究生的入学率却下降了39%，延迟入学的比例大幅上升。

收到纽约大学录取通知书的赵伊萍告诉第一财经记者，她将入学时间从2020年9月推迟到2021年1月，原本预计要等到疫情平息才能顺利入学，但实际情况却令人失望。 “我现在已经开始在家上网课了，原本推迟到一月份，现在不能再推迟了。但我不打算再推迟了，时间成本太高了。”她说，由于时差的原因，她通常都是在晚上上课，一直持续到北京时间凌晨两三点左右。

美国大学新生入学率大幅下降

美国人口普查局的一项调查发现，在至少有一名成年人考虑上大学的家庭中，约80% 取消或改变了他们的计划。圣路易斯联邦储备银行的研究显示，新生入学率大幅下降13.1%，本科生返校入学率下降1.6%。

“网课和面授课程有很大区别，特别是对于大学一年级的学生来说。当你在校园里上学时，你可以和同学一起学习，互相请教。如果你上课第一年完全在网上，可能很难找到认识的人，因为大家基本上都是陌生人。”在加拿大滑铁卢大学读书的查德告诉第一财经记者。

出于对线上教学效果的担忧，大量学生并不急于开始新学期。据美国媒体报道，约20%的哈佛大学新生（340名申请者）推迟了入学。斯坦福大学收到了376 份延期申请，耶鲁大学收到了341 份申请。明尼苏达大学副教务长兼研究生教育院长斯科特·M·兰尼恩(Scott M. Lanyon)表示，2020年研究生申请量下降了8%，而去年秋季推迟入学的学生人数比前一年增加了259%。

卢克纳说，已经在大学就读的学生比新生更不愿意推迟入学。原因在于，他们参加“间隔年”的成本较高，而且他们已经体验过校园生活，与大学同学建立了联系，因此不会在意疫情对“人际交往”的影响。大学的福利。

受疫情影响，国际学生入学率下降最为严重。 CGS的调查发现，在所有向国际学生发出的硕士学位录取通知书中，12%的人推迟入学，17%的人放弃。在向国际学生发出的博士录取通知书中，这一数字分别为10% 和33%。

CGS的调查显示，美国最大的国际学生来源国中国和印度的新生研究生入学人数分别下降了37%和66%。按学科划分，所有主要研究领域的国际新生入学人数均大幅下降，包括数学和计算机科学（-53%）、工程（-52%）、公共管理和服务（-51%）以及商业（-51%） )-41%)。

研究生入学率不降反升

但圣路易斯联储的研究显示，虽然本科生和国际学生入学人数下降，但研究生总体入学人数增加了3.6%，这是自2009 年以来的最大增幅。

鲁克纳分析说，研究生的入学率受疫情影响最小。这是因为研究生课程不太注重“校园体验”，课程涉及的班级较少，规模较小，独立研究较多。更容易适应和过渡到远程学习形式。此外，就读研究生项目的学生往往比普通本科生有更好的经济条件，不会因为费用原因而放弃学业。

研究认为，虽然研究生入学率受疫情影响较小，但显示出就业市场低迷的影响。 2020年夏天，应届毕业生的失业率急剧上升，由于旅行相关的限制，找工作的前景黯淡。

2020年夏天从旧金山艺术大学毕业的莱昂告诉第一财经记者，他从去年3月初就开始停课，毕业作品也因为疫情的原因出现了一些创作限制。 “（但影响更大的是）我原本打算留下来找工作，但大多数公司的情况并不乐观，很多人选择辞职留在家里，公司都快被淘汰了，所以我考虑回国到中国。”莱昂说，他专业的签证要求允许他毕业后留在美国工作三年，但疫情让这个机会浪费了。

鲁赫纳的研究表明，由于大流行期间的旅行限制，求职者很难选择工作地点。 “很多大学毕业生选择放弃就业市场，去读研究生积累技能，等待经济复苏。某种程度上，大学毕业生推迟进入劳动力市场与高中生推迟进入大学类似。 ”她分析说。

名校放宽要求，申请者骤增

受疫情影响，不少大学放弃了要求申请者提交类似于“美国高考”的标准化考试成绩（ACT/SAT），其中包括康奈尔大学等常春藤盟校。为了鼓励申请，斯坦福大学还将2021 届的申请论文从11 篇减少到8 篇。

“不要认为您需要参加考试，除非您能够在家附近参加考试并且感到安全。我们将在没有标准化考试成绩的情况下评估您的申请。”康奈尔大学官方网站发布声明称。

据美国媒体报道，此通知发出后，名校申请量大幅增加。康奈尔大学收到的申请比去年增加了17,000 份，宾夕法尼亚大学收到了55,992 份申请，比上一年增加了34%。哈佛大学还收到了超过57,000 份2021 届毕业生的申请，增长了57%。哈佛大学、普林斯顿大学、斯坦福大学和宾夕法尼亚大学等常春藤盟校表示，将推迟宣布招生决定至4 月6 日，比正常情况晚了大约一周。

随着申请者的激增，进入名校的竞争可能会变得更加困难。斯坦福大学发言人E.J.米兰达介绍，2021届的招生名额还包括了2020年秋季申请延期入学的学生人数。美国各地高校的提前录取率也创下了新低。哈佛大学提前录取率从上一年的13.9%下降到7.4%。宾夕法尼亚大学从14% 下降到11%。耶鲁大学的招生人数猛增38%。该比率也下降了3 个百分点，至11%。

大学申请咨询公司Command Education 的创始人克里斯托弗·里姆(Christopher Rim) 表示：“这将是一个竞争非常激烈的申请周期，而且会很困难。”