艾奥瓦州，这个略显陌生的名字，再次进入了公众的视野。

当地时间15日晚，共和党党团会议在美国中西部爱荷华州举行。这是2024年美国总统选举的首次初选，美国大选正式拉开帷幕。

1972年，民主党初选第一站就在这里；四年后，共和党也效仿。这一传统就这样被保留了下来。

不过，如果抛开选举因素，爱荷华州在美国各州中的“存在感”一直较低。

爱荷华州在美国人心中被认为是一个“糟糕的地方”。它的名字来源于印第安部落“Ioway”。过去曾是法属路易斯安那和西班牙路易斯安那的一部分，后来于1846年并入美国。根据2020年人口普查，爱荷华州面积在美国各州中排名第26位，人口排名第31位。

与邻近的内布拉斯加州和威斯康星州类似，爱荷华州也是一个农业大州，在美国十大农业州中排名第二。耕地面积占全州总面积的96%，共计12万亩。农场主要产品有玉米、大豆、生猪、鸡蛋等，被誉为“美国粮仓”。

作为美国人均收入最高的农业州，爱荷华州最大的优势是其公共教育体系。有3所州立大学，62所公立和私立大学，28所社区学院，其中以爱荷华大学最为著名。爱荷华大学在空间物理、医学、人文和社会科学领域处于世界一流水平，迄今为止46名普利策奖获得者中有17名来自该校。在空间科学研究领域，学校设计建造的科学仪器被70多颗美国卫星和空间探测器所使用，其专业水准也是一流的。

此外，爱荷华州的金融保险业也相当发达，拥有各类金融机构6100多家。州首府得梅因是世界第三大保险业中心。

爱荷华州也被称为“飞越之州”。由于知名度不高，几乎被世界各地的游客忽视，也很少有移民前来谋生。不过，当地人的幸福指数似乎并没有受到影响。毕竟这里的就业机会很多，医疗和教育水平也不错，治安也比较好。因此，从民意调查结果来看，当地人普遍生活满意度较高，对东西海岸大城市兴趣不大。当我在波士顿学习时，我有一个来自爱荷华州的同学。还记得他很爱抱怨波士顿高消费、高租金，总是以“爱荷华州更好”来结束谈话。

它看上去总是与世隔绝，但每四年的全球曝光量却稳定地达到了——。在低调与高调的反复循环中，爱荷华州依然在不受任何干扰、不急躁、不悲伤地发展着。不喜欢。 （本文来源：经济日报作者：卞子豪）