外国公司的类型有很多种，从世界级的跨国公司到只有两三个人的手袋公司。我只介绍一下我工作过的公司排名（全球员工2000-10000人，年收入2-100亿美元，总部位于美国的IT公司中国研发中心的研发职位）。我想其他国外公司/职位应该也类似。

第一级：

初级工程师（工程师）：本科/研究生应届毕业生，毕业后担任该职位2-3年。这是一个人职业生涯的早期阶段。基本上这个级别你无法独立完成工作，需要更有经验的工程师指导。公司对你的期望和要求就是按时完成任务，勤勤恳恳工作，仅此而已。

第二级：

高级工程师：工作2-6年的工程师。别让“高级”这个词欺骗了你。在外企，“资深”并不意味着对你的技能或成就的认可，它只是意味着“你已经在这个行业工作了很长时间”。绝大多数工程师都处于这个级别，并在那里呆了相当长的一段时间。作为一名高级工程师，您需要独立完成任务，有时还指导初级工程师的工作，但您很少会独立负责一个项目。

3级：

主管工程师（MTS）：工作时间5-8年，甚至更长时间的工程师。通常在这个级别，您已经开始承担独立项目（可以大也可以小），并有几个团队成员可供您使用。你的日常工作将逐渐开始不再全是技术工作，而是包括沟通协调、项目管理、进度跟踪等内容。如果你还想对最前沿的技术保持敏感（在中国，做到这一点相对困难），那么你应该已经是某个领域的专家，即所谓的“go-to person”——“Don”对外事务不做决定。”周瑜，内政有什么问题就问张昭。”张昭和周瑜是孙权的得力助手。

一些国外研发公司喜欢称这个级别的工程师为MTS —— Members of Technical Staff。意思是一样的，只是听起来更好。

这个水平其实是相当尴尬的。大多数勤奋程度一般、天赋一般的工程师，工作几年后就会达到这个水平。但如果再往上走，你就会遇到职业生涯的第一个瓶颈。通常到了这个级别，很多人都会考虑转入管理层。但：

第一，管理职位总是太多，轮到你才能上，这需要准备、人脉和机会；

其次，工程师的思维模式和管理岗位的思维模式有很大的区别。你首先要思考自己是否真的愿意、适合做管理（关于工程师转管理的问题，有机会我会在另一篇文章中介绍）；

第三，做外企一线经理其实很辛苦，其中的痛苦不是外人能理解的（同样，我会再介绍一篇关于外企一线经理的悲欢离合的文章）未来的公司）。

如果你觉得自己适合、喜欢从事管理工作，就应该早做准备，这样你的管理能力才能得到体现。

如果你想继续走技术专家的道路，这条路在中国其实更难走。你要有心理准备坚持下去，或者早点制定出国的计划。

再往上走，通常有两条路可以选择：做管理，或者继续做技术。正经的欧美企业会强调同工同酬，也就是说同级别的技术岗位和管理岗位享受同等待遇。怎么说？外资企业至少在这方面比国有企业和私营企业做得更好。同级别的管理岗位和技术岗位的薪资确实是大致相当的。但就职业发展而言，同级别的管理职位总是比技术职位承担更大的责任，相应的话语权也更大。外企的潜规则之一就是技术岗位永远是员工，但管理岗位却是员工所有。

各级别的管理和技术职位描述如下。每家公司都有不同的职位、职责和福利。我这里说的是我经历过的几家公司的水平（这些公司都差不多）。相信这也是大多数外企研发部门的普遍情况。

3.5级：

初级经理（部门经理/组长）：部门经理在很多公司与MTS是同一级别。在军事术语中，MTS相当于专业军士，而部门经理相当于军士长或准尉。部门经理大多是一个过渡级别，旨在让有潜力成为管理者的工程师逐步适应管理岗位的工作性质、工作道德和行为方式。有的公司直接称这个级别为lead。这一级别一般仍涉及技术工作，但重点已逐渐转向项目管理和人员管理。

4级

经理：某外企骨干。大多数外企的成功运营依赖于众多一线管理者的不懈努力。不同的国外公司对不同岗位的管理者有不同的定义，但共同点是管理者对项目的成败直接负责。管理者需要处理的问题包括：

- 项目管理：分配资源、分配任务、对外沟通、控制进度、发布结果；

-技术决策：是否/何时/由谁/如何解决工程问题，技术方案的选择，工具/流程的改造；

- 人事管理：招聘、团队建设、评级、加薪。

经理是部队的连长和指导员。如果团队中有资深且兼容的MTS/SMTS，经理可以退到一边，专注于当导师。否则，经理就要承担技术管理的责任，这可不是什么好工作！

高级工程师/SMTS：MTS 的自然延续。国内能达到这个水平并且还在坚持做技术的技术人员并不多。 SMTS 有两种类型。一个是负责技术决策（甚至部分项目管理）职能的经理，类似于项目经理；另一个是纯粹的技术专家，专门啃硬骨头。

5级：

高级经理：与高级工程师不同，这里的“高级”除了资历之外，还常常意味着“管理范围大”或者“职责重要”。一位高级经理经常监督多个项目或团队，并让其他经理/初级经理向他汇报。达到高级经理的级别就意味着达到了职业生涯的第二个瓶颈，而上面的每一步都变得越来越困难。

总工程师（Principal Engineer/PMTS）：国内工程师中，我见过技术水平最高的是PMTS。每个公司都有一两个，基本上就是“大牛”的意思。国外的首席工程师往往是一个完整产品项目的技术负责人之一（一位）。

前面说过，在中国做技术，玻璃天花板更低。除了国内外技术起点和信息丰富程度的差异外，“信任”和“沟通能力”是两个更大的问题。要成为PMTS，您必须拥有PMTS 级别的项目。国外总部是否信任中国工程师承担这种级别的项目，以及中国工程师能否完成这种级别项目所需的繁重（跨部门、跨时区、高频）沟通，是阻碍国外总部成功的主要障碍。中国工程师的晋升。

在全球范围内，PMTS以上的技术职位往往有几个级别，如杰出工程师/建筑师等，最高技术级别一般称为fellow，通常是公司的技术代言人，在行业内享有很高的声誉。从级别上来说，Fellow往往与VP处于同一级别。中国人（在中国）可以成为外国公司的研究员吗？让我们等着看。

6级：

主管：主管通常是部门/工作类型的负责人。比如我工作的IC设计公司，软硬件研发中国区最高职位是总监。他们手下通常有多个项目在进行。他们的主要任务是确保所有这些项目顺利交付（在不了解所有细节的情况下）。在导演层面，个人魅力、人际关系、判断力比技术能力重要得多。

从高级经理到总监的晋升是外企管理者必须面对的另一个瓶颈。一般来说，外国公司在中国的董事职位很少。从外资公司总部来看，高级管理人员仍然是“当地人”，而董事则变成了“我们自己人”。除了个人能力之外，董事与总部的关系也很重要。对于许多管理人员来说，工作了一辈子之后仍然担任高级管理人员的情况并不少见。

7级：

高级总监：在我工作过的几家外企中，中国研发中心的大老板无一例外都是高级总监，而且都是从美国总部直接派出的，而且都是在美国接受教育的。一个在美国浸淫多年的台湾人。关于外企喜欢聘用什么样的华人高管，以及为什么台湾/香港人成为了外企在华高管的主流，以后有机会我会在另一篇文章中介绍。超过这个层次，就不是我能轻易接触到的了。

很多在华外企的最高管理层是副总裁（VP），但请注意，VP级别是非常有威望的。在我现在工作的公司，头衔叫VP，内部级别可以相差三个级别。总体来说，中国当老大的VP含水量不小。我觉得他和高级导演没有什么区别。他们通常不属于核心决策团队的一部分。对于销售VP来说，如果中国业务做得好，他可以成为“大官”，但中国研发中心的VP往往话语权非常有限。对于大多数在职场打拼半辈子的资深董事来说，他们的职业生涯也就到此为止了。从总监到VP，是最后一个晋升（升值）瓶颈，只属于少数职业精英。

8级：

副总裁/VP：前面已经提到，在华外资企业的VP素质相当高。然而，在外企总部，VP是所谓“高管”的入门级别。成为副总裁意味着成为某项业务/职能的最高负责人。

VP也分等级。按照国外公司的惯例，普通VP只是高级总监的自然延续，或者是一个相对较小的业务方向/支持部门的负责人。高级VP是核心业务部门的全面负责人。并不是所有的高级VP都有资格成为高管VP——EVP是整个公司的核心管理层。

9级：

CEO/总裁：这个层面就不讨论了。对于外国企业来说，这个席位在可预见的将来不会被中国人占据。

此外，外国公司中也经常有总经理（GM）职位。但这个职位往往代表某个业务方向/市场的整体负责人和协调人。 GM的级别可大可小，从总监到EVP（我也见过经理级的GM，但一般都是唬人的）。担任总经理仅意味着他在管理方向上拥有最高决策权。