祖先（zǔ xiān）是指一个人或一个物种的先辈，通常是指在血缘关系上的上一代或前几代人。祖先也可以指某个群体的远古始祖，如人类的共同祖先。

读音：zǔ xiān

用法：

1. 作为名词使用，表示某个人或物种的前辈。

2. 也可作为修饰词，如“祖先文化”、“祖先传统”。

例句：

1. My ancestors came from Ireland.

我的祖先来自爱尔兰。

2. The study of our ancestors' history is important for understanding our own identity.

研究我们祖先的历史对于理解我们自己的身份很重要。

同义词及用法：

1. 祖宗（zǔ zōng）：多用于指家族或宗族的共同始祖。

2. 前辈（qián bèi）：泛指比自己年长、地位高或经验丰富的人。

3. 祖辈（zǔ bèi）：多指血缘关系上在自己之前几代的人。

编辑总结：

在中文中，“祖先”一词通常与血缘关系和家族起源相关联。它不仅可以指某个人或物种的前辈，也可以指某个群体的远古始祖。在使用时，可以根据具体语境选择合适的同义词来替换，以丰富表达。