文/肖静怡来源：本文发表于9月13日《青年参考》，A09页。对于明年打算出国留学的学生来说，已经是申请季最忙碌的时候了。他们要写文件、确认择校名单等。近日，《华盛顿邮报》、《美国之音》广播网站《新西兰先驱报》等媒体采访了数十所美国大学的招生主任，向他们询问关于他们选择学生的标准。一般来说，美国大学除了学业成绩外，更注重学生的个性和社会责任感。
表达自己而不是迎合学校。南加州大学国际招生部副主任凯文·霍斯特勒（Kevin Hostler）在接受美国之音（VOA）广播网站采访时给中国学生提出建议：“个人陈述文章是关于你个人的，你应该表达自己和坦率、直接地表达你的感受，这不是一篇学术论文，你不必遵循一定的写作惯例。“在中国文化背景下，我们要求中国学生这样写。 “他认为，准备申请实际上是一个自我反思的过程。这段时间，中国学生可以静下心来思考：我的人生就是追求。我是一个什么样的人，我应该如何向招生人员展示自己，并在一篇文章中表达这些想法。 “我经常鼓励学生在文章中表达自己，写出他们的个人经历，不要太在意你认为学校喜欢什么。”哈佛大学招生办公室前高级招生官罗伯托·诺亚(Roberto Noah)向《新西兰先驱报》表达了类似的观点。 “不要看他想要什么，而要看看你拥有什么。忘记招生官希望你做什么、想要你说什么。他们看重几乎所有积极的品质，只要这种品质属于你。” ”诺亚建议，与其盲目迷信“招生官最想要什么”，不如认真思考一下自己具备哪些素质。个人陈述中最有效的内容往往是传达“一个人最重要的品质”的部分。这些部分将在很大程度上决定招生人员是否欣赏你。一些招生人员认为，表达自己的想法与迎合学校并不矛盾。 “写大学申请信就像在‘达人秀’中向评委唱歌一样，你希望你写的内容能让他们点击那个大按钮，转动你的椅子，大声说‘我选择你’。写作和唱歌是同一件事，你必须让对方感觉到，‘你的声音就是我们正在寻找的’。”
最重要的是展现个性。诺亚说，他见过学生在个人陈述中描述他们有多么爱他们的祖母。这是一个典型的反面例子。尽管这篇文章很感人，但它已经偏离了个人陈述的本质。 “记住，你是这篇论文的唯一主角。你把你的祖母写得很好，招生官看完后只想让你的祖母来上学。”乔治华盛顿大学招生主任科斯塔斯·所罗门（Kostas Solomon）表示：“注意了。在申请论文中，你应该写对候选人个人有意义的经历，而不是对候选人父母有意义的经历。”诺亚表示，招生人员更愿意写一些对候选人个人有意义的经历。期待看到“特别的故事”，而不是千篇一律的“我喜欢这个专业，我有技能，有背景，所以我申请”。即使是小小的亮点和新奇，也足以让招生人员在成千上万的个人陈述中选择你。卡内基梅隆大学本科招生主任埃德尔曼给美国之音举了一个例子：“我最喜欢的一篇文章是关于一个学生决定和朋友一起尝试一些更冒险的事情，所以他走到外面，把高尔夫球放进嘴里，埃德尔曼说，“结果太可怕了：一个朋友用高尔夫球杆打了他的鼻子，他最终被送进了急诊室。”愿意让他的朋友们击打他叼在嘴里的高尔夫球，这让我们想到，如果这个年轻人身边有10000名学生，并且有机会参加学校的200多个俱乐部和社团，我们相信他会校园里的活跃成员……这就是我们正在寻找的人，我们看到了他的个性。”
不要盲目“广撒网”。在面试申请者时，纽约大学要求学生详细回答一个问题：你为什么选择申请纽约大学？你想在纽约大学学习什么？ “为了让招生办公室注意到你，你需要做一些研究，”纽约大学招生主任肖恩·艾伯特告诉美国之音。 “这不仅关系到纽约大学，还关系到我们的学术项目，关系到我们在世界上的位置。卡内基梅隆大学也是如此。“我们知道这是一所好学校，所以我们不需要听到学生描述学校，”埃德尔曼说“美国有4000 多所学院和大学。你为什么选择卡内基梅隆大学？“，你为什么想来这里？我们真的很看重这一点。学生认为他们能从这里得到什么？他们能为学校带来什么？”西北大学前招生顾问Jaime Garcia 告诉《华盛顿邮报》。既然您知道自己想去哪里，请尽早申请。 “通常情况下，大学招生官员知道，尽早做出申请决定的人是那些被录取后对大学更满意的人。学校不会告诉你这一点，但早期录取学生的录取率通常更高。比其他学生的录取率更高。”
不决定专业是件好事。 “我认为纽约大学绝对欢迎那些还没有决定要主修什么专业的学生。我们不希望学生在入学时就知道自己想主修什么，”艾伯特说。 “NYU最录取的是那些思想开放的学生，我们称之为“未定专业”。学校有多个项目帮助学生找到自己的热情，找到自己感兴趣的学术领域。“专业”和“专业”之间是有区别的。 “不感兴趣”。如果申请人对任何一个学术领域没有兴趣，他们的申请材料可能考虑不周，不太可能引起招生人员的注意。“我们希望看到学生在申请材料中提到他们感兴趣的领域2、3、4或5个不同的学术领域，他们希望在纽约校园学习，或者通过纽约大学在佛罗伦萨或巴黎的课程学习“我们欢迎学生以开放的心态来到这里。他们可能还没有决定要学习什么专业。我们希望他们能够利用学校的环境和资源，并仔细考虑。”阿尔伯特告诉美国之音。麻省理工学院招生办公室主任马特·麦盖恩也告诉美国之音：“在麻省理工学院，学生入学后面对的是整个学校。所有学生在入学时都没有选择专业。我们要做的就是找到一个专业。能够在任何专业课程中取得成功的学生。麻省理工学院只是美国众多并不急于确定学生专业的顶尖学院和大学之一。 “在大学的第一年，我们让学生接触学校的各种项目，其中一些项目是学生熟悉的，例如数学、生物和文学；还有很多学生以前没有接触过的项目。 “材料物理、核工程和语言学等。我们让学生学习这些不同的学科，让他们弄清楚如何利用自己的技能、才能和兴趣。”Mike Gain 说道。 McGahn指出，“新生不需要急于决定自己想做什么。事实上，从某种程度上来说，最好不要有确定的方向，因为在MIT有很多路径可供选择。”
真实性永远第一《华盛顿邮报》 援引专门为美国大学提供中国招生咨询的“ZinchChina”网站2015年发布的数据，90%的中国申请者提交的推荐信有问题，并且存在各种“虚假”方法。 —— 自己写完推荐信后，请老师签字，或者翻译老师写的推荐信时，悄悄加上几句赞美的话。玩弄推荐信，把它当作美化自己的工具，已经成为很多中国学生申请留学时的“必做之事”。诺亚向《新西兰先驱报》强调，推荐信必须保持“真实”，确保所有信息都是推荐人的初衷。他反复强调，你一定不能让招生官认为你可能篡改了推荐信。 “小聪明”不但对申请毫无用处，还会留下欺诈的污点和嫌疑。 “避免在你的论文中写出你自己的虚构版本，也不要让外界的影响影响你。请成年人或专家修改它通常会使申请信失去招生人员正在寻找的最自然的元素。”维克森林大学招生主任玛莎·布什·莱文斯·奥尔曼告诉《新西兰先驱报》。即使结果有缺陷，也不代表没有希望。伊利诺伊理工学院本科生招生主任托尼·利(Tony Leigh) 对美国之音表示：“如果你一个学期或一年的成绩很差，而你的平均绩点(GPA) 不会影响你的能力或整个高中生涯，那么你仍然可以申请，但你必须谈谈你的申请被拒绝的原因。当我们看到一个学生在一个学年中表现不正常而他对此却只字未提，这是令人无法容忍的。您需要告诉我们发生了什么以及您如何扭转局面。这是展示你如何应对挫折的好方法。 “一味依赖留学机构，把申请论文写得很花哨，并不一定是好事。”我要警告那些向留学顾问寻求帮助的学生，因为我们经常发现申请论文过于照本宣科，明显乔治华盛顿大学招生主任科斯塔斯·所罗门对美国之音表示，“我们一直强调学生信息的真实性，而那些文章中刻意书写的痕迹并不是我们希望看到的。”