沉潇是大学教授陈浩东最得意的学生。他出生在农村，勤奋刻苦。

学院最近收到了政府的出国留学名额，陈教授极力推荐沉霄两年后去美国留学。那天晚上，沉霄正在宿舍看书，突然接到李华波的电话，约他出来参加聚会。李华波是沉霄的朋友，也是同村的初中同学。他很早就出去工作了。这次他和同村的两个兄弟王海、王鑫带着施工队来到城里。几个多年不见的同村好友难得相聚，痛痛快快地喝酒到深夜。离开酒店穿过公园去车站，发现公园的石凳上坐着一位美丽时尚的年轻女孩。王海打了个饱嗝，骂道：“妈的，又是夜莺。”李华博道：“走吧，夜莺和小白不关我们的事，难不成你还有钱玩这个？”

王海长长吸了一口烟，环视了一圈，“这里没人，不如把这丫头抢走，弄点钱去唱歌吃饭？谁没胆子，就是他孙子了！”几个人都头晕了！傲慢青年被这句话激起，转身，一起朝着少女走去。女孩吓得浑身发抖，想尖叫却喊不出声。不到一分钟，所有的钱和手机都被偷走了。得手后，他们并没有逃跑，而是躲在一个亭子后面，想看看女孩的反应。女孩不知道自己是害怕还是怎么的。她没有给任何人打电话，也没有很快离开。相反，她坐在地上开始哭泣。 “这傻丫头还不走！”王海奸笑道：“嘿，免费的夜宵已经在那边等着了，兄弟们，有兴趣吃点吗？”闻言，沉霄从酒中惊醒，大半时间都惊慌失措的说道：“不不，我们赶紧走吧。”王海冷笑，“你这个白痴！你不走，我们就走。”说完，他一挥手，就带着弟弟王鑫朝女孩走去。沉霄想要上前阻止，却被李华博拉了回来， “王海现在脾气暴躁了，喝多了都不认识人了。”当王海兄弟再次站在女孩面前的时候，女孩似乎意识到了什么，立即从地上爬了起来。准备逃跑，但已经来不及了，两兄弟如狼一般扑向了她，很快就听到了女孩的惨叫声，就在这时，四周突然出现了强烈的光柱，有人大喊：“站住！”

王海兄弟见情况不妙，准备逃跑，却被警察包围。沉霄和李华博也在试图逃跑时被抓获。第二天，接到消息后，陈浩东教授和沉晓的父亲赶到了看守所。沈父急得上蹿下跳，陈教授摇头叹息。现在只有律师可以提供帮助。律师见到沉霄后，遗憾地说道：“沉霄，你平时的行为，学校是知道的，这次你只是喝多了，才犯下这样的错误。学校领导也表示，你是一个不可多得的人才，你的资格但如果你被判刑而错过了留学时间，学校也无能为力。”沉默了片刻，沉霄突然抬起头，道：“像我这样的情况，如果你有立功的话，我可以从轻处罚，多半会减到一两年。”出去之后还能赶上出国留学。”律师疑惑地问：“你立功用什么？你有什么发明，或者报道，别人会贡献吗？” “我有事要汇报！”沉霄低声说道：“虽然我会心疼那些对我学业好的人，但为了出国留学，我就不用担心了。”律师进一步询问。但沉霄在思绪中挣扎了半天，最终还是没有说出自己想要汇报的事情。律师离开了看守所，将刚才的谈话转达给了陈教授和沉神父。沉父闻言眼睛一亮，而陈教授则脸色大变，借口有事，不安地离开了。原来，学校一共有两个公派留学名额，都是陈教授安排的。他把一张给了沉霄，一张给了一个女孩。女孩的父亲是当地的一位富翁，与陈教授关系十分密切。为了获得出国留学的名额，女孩的父亲去找陈教授，临走时扔下了一个鼓鼓囊囊的牛皮信封。陈教授打开一看，是十万元。他本来想拒绝，可是那富翁已经走了。这一幕，正好被来到办公室的沉霄看到。陈教授是个胆怯的人，所以在接受了这笔炙手可热的十万元后，他心里忐忑了很长一段时间。晚上，他总是梦见自己被检察院审讯，最后身败名裂。现在听着律师转述沉霄的话，他心神震惊，感觉末日来临了。沉爸爸是个精明的人。从陈浩东的神态，他立刻就推断出儿子要举报的人是陈教授，“这个混蛋的事你怎么不告诉律师？都多久了，你还想帮助别人？”隐藏！”

沉父决定再次找律师。他必须督促沉霄尽快举报陈浩东，争取立功减刑。第二天一早，沉爸爸就在街上听到了陈教授因受贿被调查的消息。他找了律师，一起去了公安部门。他先找到了昨天迎接他的警察，“听说他昨天跟我一起来的，陈浩东教授已经立案调查了，如果沉霄报案的话，是不是可以少判一年？”警官对：说道：“是的，陈浩东出事了，但这不是沉霄举报的，而是陈浩东本人举报的。沉父闻言一愣，骂道：“这个王八蛋输了徒劳立功的机会。我好生气！”当律师再次见到沉霄，谈到陈浩东教授的时候，沉霄愣住了。他表示，对于陈教授受贿的事情，他根本不知道。律师疑惑地问：“你不知道吗？” ，当你说要立功的时候，你做了什么功德呢？你还知道什么，就告诉我吧！”沉笑道，“我还有其他事情要汇报。”他居然轻松地笑了。 律师焦急地说：“年轻人，你太无知了。你知道你的同伙王海哥哥的母亲听说自己的两个儿子做了这么丢人的事，当晚就喝农药死了？”是的，李华波，一直借钱给你家供你读书听说儿子被抓了，全村人都在骂你，你妈妈都不好意思出门了，你爸爸也担心你了。”听完律师的话，沉霄脸上的笑容消失了，羞愧地低下了头。律师顿了顿，说道：“好了，你们村里的事情先不说，有什么要报警的就说吧，别耽误你出国留学了。”没想到他只是口口声声说有事要汇报。沉笑了笑，然后说道：“没什么，没什么，我只是匆忙说的。”律师叹了口气，“年轻人，你不告诉我，我也帮不了你。”

很快，法院宣判了此案，沉孝珍被判处有期徒刑三年。两年后，当学校里的其他人准备去美国留学时，沉霄正在农场进行劳改。他总是想起自己在公园被捕时的情景，甚至想：如果我不是同情这个可怜的女孩，偷偷报警的话，我不是会被抓吗？如果我后来告诉警察是我报警的，可以从轻处罚吗？但如果村里的人都知道我报警了，我可怜的父母在村里还能怎么办？华波家族怎么想？叹了口气，沉霄继续拿着铲子挖坑，埋葬了树苗和破碎的留学梦。