据最新一期《生物学通讯》发表的论文称，国际研究小组称，在土耳其发现的一个870万年前的猿类头骨表明，现代人类的祖先是在欧洲而不是非洲进化的，而且是在西欧而中部地区经过地中海沿岸迁徙到非洲，历时超过500万年。

据报道，该头骨属于一种新发现的猿类，名为“Anadoluvius turkae”，据说这是早期类人猿（包括非洲猿类和人类）的第一个已知传播。该头骨于2015 年在土耳其安卡拉以北约140 公里处的Cankiri 附近的orakyerler 化石遗址发现。

由加拿大多伦多大学David Begun 教授和土耳其安卡拉大学Ayla Sevim Erol 教授领导的国际研究小组分析了保存完好的头骨，其中包括大部分面部结构和脑壳前部。

贝古姆教授表示，之前描述的猿类化石并没有这么多头骨。

巨猿阿纳多卢维斯头骨的发掘现场。

研究人员表示，Anadoluvius 重约50-59 公斤，生活在干燥的森林环境中，很可能大部分时间都在地面上度过。

他们还提出，Anadoluvius 和附近地区的其他猿类化石，例如来自希腊和土耳其的Ouranopithecus 以及来自保加利亚的Graecopithecus，形成了早期的类人猿群体。这说明最早的类人猿出现在欧洲和地中海东部地区。

具体来说，巴尔干猿和安纳托利亚猿是从西欧和中欧的祖先进化而来的。

研究报告称，通过更全面的数据，该研究提供的证据表明，这些另类类人猿也是类人猿，这意味着整个类人猿群体更有可能在欧洲进化和分化，而不是类人猿的另一种情况。不同的分支早些时候独立地从非洲迁移到欧洲数百万年，然后灭绝了。

培根教授表示，这一发现与长期以来认为非洲猿和人类仅在非洲进化的观点相矛盾。

在乍得发现的乍得沙赫人头骨。

长期以来，人们普遍认为人类祖先是在非洲进化的，这一观点主要基于在乍得发现的萨赫勒猿（Sahelanthropus tchadensis）的头骨，该猿被认为是人类家谱中已知最古老的物种。生活在700万年前。

贝古姆教授表示，欧洲和安纳托利亚拥有丰富的早期类人猿遗骸，但非洲却一无所有，直到大约700 万年前第一批类人猿出现在那里。

这一新发现可能会改变我们对人类进化的理解。

他认为，这一新证据支持了这样的假设：原始人类起源于欧洲，并在900 万至700 万年前与许多其他哺乳动物一起传播到非洲，尽管目前还无法明确证明这一点。

贝古姆教授表示，研究人员需要从欧洲和非洲找到更多可追溯到800 万至700 万年前的化石，以确定这两个群体之间的确切联系。

文/南都记者陈琳