这个休赛期,肯塔基大学野猫队震惊了所有球迷。他们提前终止了与“招皇帝”约翰·卡利帕里的合同,正当所有人都认为他们会引进一位大牌教练来取代卡利帕里的时候。当时他们选择了名不见经传的马克·波普作为球队的主教练,这让人感到意外。而且这家伙很有可能是亲戚。这位51岁的教练执教多年,但从未带领球队在疯狂三月获胜。然而肯塔基大学却给了他550万美元的年薪,给他这位在“疯狂三月”中从未夺冠的主教练支付了全美第六高薪(篮球)。根据他之前的执教业绩评估,他的年薪应该在200万美元左右,比较合理。这份合同的溢价如此之高,很难让人不怀疑他的身份?
野猫队的老球迷应该对他很熟悉。他毕业于肯塔基大学。他职业生涯迄今为止取得的最大荣誉仍然是1996年作为肯塔基大学野猫队队长赢得NCAA冠军,因此他在接任主教练后召开了新闻发布会。尚达打出了情感牌,请来了很多夺冠的队友来帮助自己。聘请马克·波普担任主教练很可能是学校高层的直接指示,因为在宣布马克·波普任命后,肯塔基州体育总监米奇·巴恩哈特说了一些有意义的话。他说肯塔基大学其实是A级橄榄球学校?我的理解是,他委婉地告诉大家,以后不要对肯塔基大学的篮球项目抱有希望,就看看这个学校以后的足球项目吧。
果然,马克·波普上任后就搞出了一些花招。本来他应该保留卡利帕里教练之前招募的球员,希望他们留在野猫队,但他没有这么做。他做的第一件事就是把他的老东家带到野猫队。他从杨百翰大学引进了埃及中锋阿里·哈利法。这位绰号“埃及魔术师”的球员身高2.11米,大三赛季场均只有10分。 5.7分、4.0次助攻和3.7个篮板。马克·波普和约翰·卡利帕里之间最大的差距在于招聘。卡利帕里教练拥有一大批铁杆粉丝。在他转投阿肯色大学剃刀鲸队后,一些球员立即背弃了肯塔基大学,前往阿肯色大学投奔他。马克·波普呢?他之前从未在杨百翰大学招收过五星级高中生,2022年才招收过一位曾经排名前五十的四星级高中生。更有趣的是,这位玩家并不想为他效力时,他选择了他最近从学校休了两年的假回来,去英国寻找他喜欢的工作。
现在马克·波普只有一种方法可以赢得野猫队球迷的心。他将利用自己的个人关系游说野猫队后场核心谢泼德再打一年,因为他和谢泼德的父亲是大学室友。关系很好,他已经联系了谢泼德的父母。你认为他能成功吗?我认为马克·波普的游说工作很难成功,因为今年是选秀小年,参加的球员资质平平。谢泼德目前选秀市场处于前10顺位,没有理由不参与乐透市场。