里尔位于巴黎以北180公里处，是法国第五大城市。这座因工业革命而兴起的城市，有着极其灿烂而多元的文化：古朴而古典的汉扎姆修道院静静地坐落在伊泽河畔，古老的那慕尔街散发着啤酒的香味。戴高乐故居历经岁月洗礼，似乎仍在低声诉说着它的雄心壮志。这座古老的工业城市和旅游城市也是法国的交通要塞。里尔是法国北部最大的综合交通枢纽，被誉为“西欧的十字路口”。巴黎、伦敦、阿姆斯特丹三个方向的高铁都在这里。在十字路口，这就是著名的欧洲之星列车。它的出现拉近了英法比之间的距离。

得天独厚的交通中心位置，加上与西班牙、荷兰、英国、德国、法国等民族的所有权纠葛，使得如今的里尔更像是一座包容多民族文化的城市。里尔文化的多样性是法国这个多民族国家的一个缩影。因此，这种国风脱胎出来的足球也具有鲜明的特点。

里尔在法甲联赛中并不是一支有影响力的球队。虽然四次夺得顶级联赛冠军，但最出名的还是其享誉世界的青训品牌。

尤其是因为地处法国北部最大的城市，里尔青训营对北方的吸引力不言而喻。里贝里、卡巴耶、德布希、帕瓦尔、迪涅等北方孩子都出自里尔青训。而里尔的品牌并不完全是建立在国内人才的基础上的。比利时的阿扎尔、奥里吉、米拉拉斯堪称里尔青训的代表。得益于里尔的交通枢纽位置，从比利时首都布鲁塞尔到里尔只需半小时。法国离家较近，青训相对完善，吸引了很多比利时球员的关注。由于里尔离家较近，阿扎尔优先考虑里尔的青训。

里尔青训营的另一大特点是拥有相当多的非洲裔球员，其中包括突尼斯人巴德里、塞内加尔盖耶、科特迪瓦人阿卢霍、刚果人穆西罗等尚未成名的球员。他们来自阿尔及利亚、多哥、几内亚比绍、几内亚、加纳、马里、摩洛哥和乍得等非洲国家。在俄罗斯世界杯夺冠的法国队几乎全部都是外籍球员，这一点历来被人们津津乐道。在法国宣扬的“自由、平等、博爱”的信仰下，曾经在世界各地留下殖民足迹的法国，如今成为了著名的多色国家，尽管有很多纯种法国人反对对于足球中其他肤色的高比例，但这几乎是徒劳的。因此，相对宽松的户籍制度和相对优越的生活条件对其他发展中国家，特别是综合工业发达、教育资源丰富的北方重镇里尔颇具吸引力。

便利的交通和历史因素是里尔青训吸引相当多外籍球员的先天优势，但这也取决于里尔先进的体育基础设施、完善的青训理念以及法国足协主导的青训发展趋势。国内各级赛事齐全，提供了大量的实战比赛，成为法国年轻球员训练和成长的有利条件。没有太多巨星和豪门俱乐部的法甲，却也是很多年轻球员和失意球员的福地。法国有3万多个足球场和近1.6万个足球俱乐部，这是足球发展的基础，也是对足球人才的巨大需求。

有人说，天生浪漫甚至慵懒的法国，通过融合其他民族的基因，达到了顶级水平。然而众所周知，法国足球的群众基础和足球氛围早已铸就了根深蒂固的足球DNA。没有这么完整的青训体系和这么高的关注度。如何实现吸引全球青睐的目标，也是开展各项足球振兴计划的基本基础。名不见经传的里尔因为阿扎尔而名声大噪。倒不如说，阿扎尔人生中迈出了重要的一步，因为里尔，而里尔的成名则是因为阿扎尔、奥里吉等球星，而不仅仅是里尔。青训方面，整个法国青训也在培养更多的法国本土青训以及其他国家的青训来推动国家足球的发展。