费城天普大学最近宣布，将支付约550 万美元来和解该校福克斯商学院学生提起的诉讼。此次诉讼源于该校商学院多年来提供虚假数据，导致排名虚高。
01.事件回顾2018年7月，天普大学爆发丑闻。为了提高Online MBA在美国新闻与世界报道杂志（US NEWS AND WORLD REPORT，以下简称US NEWS）的排名，该校福克斯商学院长年提供课程。这一系列虚假数据导致该校在2017年之前连续几年在线MBA排名第一，同时EMBA、GMBA以及部分商学院硕士项目的排名数据也存在虚假。具体来说： 1、2015年至2018年，天普大学商学院向US NEWS提供的GMAT数据不准确。首先，号称100%的学生提供GMAT成绩（实际上只有20%的学生提供GMAT成绩）。其次，对于提交GRE成绩的，没有任何解释，直接转换成GMAT成绩，按照GMAT成绩提交。 2、2015年至2018年，未如实报告被录取学生的本科GPA成绩，而是采用各种手段虚增成绩。例如，US NEWS要求录取学生的平均GPA成绩，而天普大学则采用GPA中位数，使得GPA成绩虚高。 3、2017-2018年期间，天普大学向US NEWS报道的录取人数低于实际人数，导致提交给US NEWS的录取率下降。 4. 2016年至2018年，天普大学向US NEWS提交的关于就读商学院期间学生贷款的数据低于实际学生贷款情况。 5、2016年至2018年，天普大学在计算师生比时，将“学术教练”（一般是临时讲师或辅导员）算作正式教学岗位，导致师生比与实际情况不相符。上述数据造假主要涉及福克斯商学院。上述丑闻曝光后，学校为维护声誉，解雇了任职20年的福克斯商学院院长摩西·波拉特(Moshe Porat)。同时，学校聘请了专门的律师事务所对近三年的数据进行调查。受此影响，US NEWS撤销了在线MBA项目的排名，天普大学商学院的学生也发起了诉讼。 2018年12月，天普大学针对学生诉讼提出了和解方案：愿意为Online-MBA学生、EMBA、GMBA、Part-time MBA以及人力资源管理硕士、数字营销硕士和商业管理学士（在线课程）学生支付147万美元。至于这个和解方案是否会获得通过，还需要法院的批准。
02. US NEWS美国大学排名为什么这么假？分为本科排名（最佳学院）、研究生专业排名（最佳研究生院）、在线课程排名（最佳在线学院）、全球大学排名（最佳全球大学）。以及高中排名。这些排名根据不同的类别制定不同的排名指标，然后根据每个指标向大学收集数据，然后根据收集的数据根据排名指标的权重进行评分，最后得到总分作为排名的依据。作为媒体，US NEWS从20世纪80年代开始涉足美国大学排名，并逐渐将排名数据转化为相应的产品对外销售（如数据查询系统、图书出版等），成为其业务之一楷模。对于在线MBA课程的排名，US NEWS使用了以下五个指标和权重。同时，每个指标下还有一些细分指标。各学校根据以下指标提供相应的数据，US NEWS汇总数据进行评分。
• 学生参与度(28%) 学生参与度：
毕业率40% 最佳实践课程运作（如是否有AACSB 认证等） 30% 班级规模班级规模10% 一年保留率10% 获得学位的时间毕业时间要求10% • 招生选择性（25% ) 招生竞争激烈：
标准化考试成绩40% 经验20% 录取率20% 本科GPA 20% 同行声誉(25%) : 教师资格证书和培训(11%) 教学人员的资格和培训：
终端学位教师最高学历教师数量40%
学生负债50% 技术基础设施技术装备25% 支持服务25% 无论上述指标的类别和权重是否合理，一个明显的问题是这些指标背后所需的数据大部分需要学校提供。并且只有一小部分来自独立第三方机构，即数据的准确性完全取决于大学的自我意识，US NEWS没有动力进行详细的数据验证。天普大学的这起欺诈事件首先受到《美国新闻与世界报道》的质疑，因为该校发现其在线MBA学生100%拥有GMAT成绩。如果学校提供的数据不明显，一般不会被重视，从而不会被发现。普林斯顿大学商学院5项数据存在造假行为。
03.如何对待排名。上文提到，这个问题在US NEWS的各个排名中都存在。虽然此次曝光的是天普大学，但事实上，类似的排名数据造假已经发生过多次。 2013年，杜兰大学（Tulane University，2019年全国研究型大学排名第44位）承认其商学院向US NEWS提供的申请人数和考试成绩（GMAT/GRE）是虚假的。 2012年，克莱蒙特麦肯纳学院（Claremont McKenna College，2019年全美文理学院排名第9）承认向US NEWS提交的本科生班级排名和SAT成绩与实际情况不符。 2013年，巴克内尔大学（2019年全美文理学院排名第36位）承认，2006年至2012年向US NEWS提交的SAT成绩不准确，部分年份的ACT平均成绩也与现实不符。美国很多杂志都特别热衷于做各种排名，比如《全球富豪榜》《福布斯》、《财富500强》杂志《财富》等，排名本身就是商业杂志的一种商业模式。但与富豪榜、世界500强不同的是，对一所大学的评价非常复杂，很难说靠几个指标就能真正体现一所大学的质量。虽然排名有点老生常谈，但我还是想给大家一些简单的建议：首先，不要迷信排名。认为排名第40 的大学一定比排名第30 的大学差是一种盲目的想法。在这一点上，中国人的思维往往会受到对国内大学认知的影响。我们有所谓的985、211，现在有“双一流”，还有一、二、三。水平分化非常严重，国内大学绝大多数来自国家资助。上述不同层次导致国家财政支持差异巨大，导致学校之间存在明显差异。不过，美国大学的经费来源并不依赖于财政拨款，尤其是有大量的私立大学与公立大学竞争，学校之间的差异不会那么明显。其次，在看任何一个排名的时候，都需要先了解它的排名指标和权重，这样才能了解这个排名的侧重点和偏好。例如，您应该关注学生经验还是学术水平？如果排名指标发生变化，大学的排名将彻底改变。比如加州大学伯克利分校，在各项世界排名中基本都在世界前10名，但在US NEWS本科排名中仅位居美国第22位。再次，如果有机会，可以去参观一下，亲自体验一下校园环境和学习氛围。同时，您可以根据自己的实际情况和喜好/需求找到适合自己的学校。比如看学术质量，可以重点关注学校校友获得诺贝尔奖或其他奖项的数量，以及论文被引用的次数等，或者参考专门的学术排名；比如看学习体验，可以重点关注师生比例、班级规模、地理位置等；例如，如果看就业，可以重点关注毕业生的就业情况以及学校对学生职业发展的支持。如果你不清楚自己的需求，只依赖看似科学的排名，你会犯很大的错误。
作者：涂攀启德教育武汉分公司总经理
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