GRE考试一向以词汇量高而闻名。如果你搜索“考GRE需要多少词汇量”,你可以得到完全不同的答案,从3000到30000不等。然而,这些答案大多来自主观判断,缺乏科学证据或理由支持,让人不敢轻易相信。李思辰留学指出,今天的文章我们将从词项、词量、词频的角度为大家分析一下——GRE考试需要多少词汇量?
1.如何统计——个词汇
由于单词有变形,例如,动词look的常见变形包括look、looked和looking。因此,本文在统计时,只统计“头”的个数,不同的变形都算同一个“头”。因此,前面提到的look、looks、looked、looking只算一个词,这也是目前最常用的统计标准。
另外,如果给“术语”加上前缀或后缀,它就可能成为“新术语”。判断方法是:如果该词在词典中已有单独词条,并形成新的含义,则认为是“新词条”;否则,视为其他词的变形。例如,兴趣、感兴趣、感兴趣就构成三个词。例如:在字典中可以找到“interesting”的词条,但找不到“looks”的词条,因此前者构成了一个新词条,而后者只是look的变体。
2.GRE考试词汇《纯统计》——9208
明确了词汇的定义后,我们将目前网络上流传的1300多道题全部作为样本统计,发现所有题中出现的总词汇量为“9208”。
然而,“9208”是基于过去考试问题的统计数据。只能说“9208”词汇可以应对过去的GRE考试题,但应对未来的考试题可能就不够了。以往的经验告诉我们,每次GRE考试都会出现新单词。因此,应对GRE考试所需的词汇量应该大于现有的统计结果。
通过研究现有GRE题型与词汇量的对应关系,我们发现了词汇量的增长趋势。结果如下:
近900道GRE题样,每10道题仍能带来40个左右的新词汇。因此,仅现有的问题不足以完全覆盖未来考试的词汇。
3. 词汇难度——是什么?
我们先看GRE官网上的一个填空例子:
在北极的部分地区,陆地逐渐变成固陆冰,这样你就可以离开海岸,而不知道自己正处于隐藏的海洋之上。
(一)永久
(B) 不知不觉地
(三)不定期
(D) 岌岌可危
(E) 不懈地
(答案:B)
这道题出现的词汇量是29个。我想问:考生需要多少词汇量才能正确回答这道题?答案显然不是29,所以要回答考GRE需要多少词汇量的问题,更合理的想法应该是从GRE词汇的难度入手。
研究指出,阅读时要理解英语的意思,需要认识98%的单词,最低不能低于95%。我们也以此为标准,即假设普通考生在GRE考试中想要大致理解文章的意思,至少应该认识95%的单词,而追求高精度的考生则需要认识98%的单词。那么识别“无情”最少需要多少词汇量呢?
最能体现词汇难度的指标就是词汇的“稀有度”:越常见的单词越容易掌握,越稀有的单词越不容易掌握。我们使用当代美国英语语料库(COCA)发布的词频数据作为计算单词稀有度的基础。
数字越大,该单词越稀有,最大为63145。例如:单词look的难度为76,放弃的难度为2203,上例中选项E的难度为10098无情。
通过统计GRE填空题中每个单词的难度,我们可以得到以下结果:
GRE填空选项中最难单词的难度为63145,所有单词的平均难度为“8963”。
对于GRE填空题,考生“至少”需要知道80%的词汇(也就是说,平均每五个选项中就知道四个)。经计算,GRE填空选项中排名第80百分位的词汇中,词汇难度排名为“15541”;认识98%的单词,对应的词汇难度为“40406”。
结论:做GRE填空题需要词汇量为15541。GRE填空考试需要词汇量为40406。
总结
从上面的讨论可以看出,考生应对GRE考试所需的最低词汇量在15000左右;这意味着,除了四、六级的6000多个词汇外,考生还需要掌握7000多个词汇。